Foto 1 (din 1)
Japonia a urmărit cu o fascinaţie morbidă spectacolul oferit de preşedintele Toyota, Akio Toyoda, când a cerut scuze în faţa unei comisii a Congresului SUA pentru defecţiunile mortale care au dus la rechemarea în service a 10 milioane de automobile pretutindeni în lume. Prestaţia celui numit de cel mai citit ziar japonez „căpitanul de facto al industriei producătoare naţionale“ părea să simbolizeze un nou prag al declinului acestei ţări. Cândva temută şi admirată de Occident, Japonia se poticneşte de multe decenii, condusă de lideri lipsiţi de strălucire şi cu speranţele de redresare mereu spulberate. În acest an, Japonia va fi depăşită de China, care va deveni a doua economie a lumii. Toate ca toate, dar Japonia putea să se agaţe de un vestigiu al prestigiului ei apus: Toyota – standardul global de vârf pentru produse de calitate.

FĂRĂ GOOGLE JAPONEZ. şi acum, se întâmplă aşa ceva. Toyota este luată peste picior în toată lumea, în caricaturi despre maşini care fug de sub tine. Reputaţia japoneză pentru excelenţă industrială, cultivată jumătate de secol, este acum în pericol. Apărată de umbrela SUA după Al Doilea Război Mondial, Japonia şi‑a concentrat energiile şi banii pentru a dezvolta o singură faţetă a puterii ei ca naţiune: producţia de calitate.

Politica externă a fost subordonată politicilor industriale ce ţinteau să creeze cele mai bune fabrici pentru export din lume. Indiferent cât de repede au crescut rivalele China şi Coreea de Sud, Japonia putea să spună că avantajul său competitiv cheie era calitatea mărcilor sale. „Toyota a fost un simbol al redresării economice în timpul lungii noastre recesiuni“, explică Ryo Sahashi, expert în politici publice la Universitatea din Tokio. Acum, problemele prin care trece Toyota „au deteriorat încrederea în modelele de business japoneze, într‑un moment în care China ne depăşeşte“.

Au mai existat semne de declin şi înainte de rechemările provocate de necazul cu frânele. Multe alte branduri japoneze de vârf şi‑au pierdut strălucirea Made in Japan, consideră Michael J. Smitka, economist specializat în sectorul auto japonez. Sanyo a dispărut, vândut pe bucăţi în cadrul unei reorganizări. Toshiba şi Fujitsu se reorganizează şi ele. Sony este în aceeaşi măsură producător de hituri de Hollywood cât este fabricant japonez, iar Mitsubishi Motors, Mazda şi Nissan au stabilit toate alianţe cu firme străine în cursul anilor. La începutul ultimului deceniu, în special sub administraţia neconformistă a celebrului premier Junichiro Koizumi, Japonia a făcut câteva încercări să se promoveze drept ţara celor mai noi invenţii – ba nano, ba bio. Nimic nu a rezistat. Un Google japonez tot nu există.

Citeşte pe larg în ediţia de săptămâna aceasta a MONEY EXPRESS