Cel mai important rol al BNR este de a ține inflația sub control. Statutul Bancii Nationale spune clar: „Obiectivul fundamental al Băncii Naţionale a României este asigurarea şi menţinerea stabilităţii preţurilor”. Dacă BNR se aliniază cu politicile Guvernului sau cele ale Parlamentului, atunci vor exista tendințe de scădere a dobânzii pentru a mări PIB-ul în an electoral sau de a printa bani pentru a finanța anumite politici ale Guvernului. Astfel de politici monetare duc la inflație și sunt în contradicție cu rolul fundamental al unei Bănci Centrale.

Povestea hiperinflației din Zimbabwe e predată de obicei studenților de anul I la Economie. Pe scurt, Banca Centrală din Zimbabwe nu a fost independentă de Guvern, nici de jure și nici de facto, până în 1995. Legislația s-a modificat în 1995, dar Banca a rămas dependentă de politică de facto și după acesta reformă. Zimbabwe a folosit Bancă Centrală să își finanțeze mai multe cheltuieli, inclusiv războiul din Congo si salarii mari pentru oficiali si pentru armată. Inflația a crescut de la 7% în 1980, la 28% în 1995 și a ajuns până la 231.000.000% în 2008. Bancnote de 100 trilione se printau în mod curent în acea perioadă de către Bancă Centrală din Zimbabwe.