„Toată activitatea mea în organele de securitate externă ale URSS era legată nu pur şi simplu de Serviciul de Informaţii, ci tocmai de spionajul ilegal”, a declarat Putin pentru postul de televiziune Rossia 1.
Potrivit lui Puţin, spionii sub acoperire „sunt oameni deosebiţi, de calitate specială, cu convingeri speciale, cu un tip de caracter special”.
„Să renunţi la viaţă de zi cu zi, să renunţi la apropiaţii tăi, la cei dragi şi să părăseşti ţară pentru mulţi-mulţi ani, să-ţi dedici viaţă patriei – nu oricine poate. Acest lucru este pe măsură doar a celor aleşi. Spun această fără niciun fel de exagerare. Tocmai cu o astfel de atitudine faţă de lucrurile care trebuie făcute, faţă de ţară, faţă de poporul lor trăiesc agenţii sub acoperire. Ei sunt oameni speciali”, a spus Puţin, cu prilejul a 95 de ani de la înfiinţarea departamentului „S” al Serviciului de Informaţii Externe (SVR, Slujba Vnesnei Razvedki), departament ce se ocupă de spionajul ilegal, potrivit sursei citate.
Între 1985-1990, Vladimir Puţin a lucrat pe linia KGB la Dresda (Germania), în calitate oficială de director al Casei Prieteniei URSS-RDG, precizează agenţia rusă de presă.