Xiao Jianhua, care la momentul arestării sale era unul dintre cei mai bogaţi bărbaţi din China, a fost găsit vinovat de ”deturnarea fondurilor publice” şi ”corupţie”, potrivit Tribunalului de Primă Instanţă din Shanghai, într-un comunicat, unde a fost judecat.

Xiao şi compania sa, Tomorrow Holding, au ”încălcat grav ordinul de management financiar” şi ”au afectat securitatea financiară a statului”, a mai menţionat instanţa, relatează Reuters.

Dispariţia sa în 2017 a făcut furori în Hong Kong. Pe motiv că este apropiat de cei mai mari lideri comunişti chinezi, el ar fi fost răpit, potrivit presei chineze. De la data dispariţiei sale, puţine informaţii au fost făcute publice referitoare la acest caz, iar autorităţile chineze nu au oferit nicio declaraţie.

Ancheta care îl vizează pe Xiao Jianhua pare să facă parte din campania amplă de anticorupţie lansată de preşedintele chinez Xi Jinping când a venit la putere în 2012. Presupusa răpire a lui Xiao în Hong Kong a avut loc într-un moment în care agenţii din China continentală nu aveau voie să opereze în teritoriul semiautonom.

La acea vreme, existau temeri că locuitorii oraşului ar putea fi duşi cu forţa în China continentală, unde justiţia este în mare măsură supusă Partidului Comunist de la putere. Aceste temeri au fost în centrul protestelor pro-democraţie care au luat cu asalt Hong Kong-ul în 2019.