Aceşti peste 20 milioane de oameni înseamnă aproape jumătate din cei 46,2 milioane de americani care trăiesc sub pragul sărăciei. Nivelul de venit pentru această categorie a sărăciei absolute a fost stabilit în 2010 la maxim 5570 de dolari pe an,  pentru o persoană, adică 464 de dolari pe luna, şi 11.157 de dolari pentru o familie cu patru persoane, adică 930 de dolari luna.

Proporţia de 6,7% este cea mai ridicată din cei 35 de ani de când există asemenea statistici. Alte niveluri record s-au înregistrat în 2009 şi în 1993, fiind atunci de foarte puţin peste 6%.

Noile cifre reflectă amploarea impactului pe care l-a avut recenta recesiune asupra Americii. Criza imobiliară i-a împins pe mulţi săraci din oraşe spre periferii şi a diminuat numărul locurilor de muncă şi veniturile, dar, după cum remarcă Robert Moffitt, profesor de economie la Johns Hopkins University, ‘în acest moment nu există niciun grup de populaţie care să nu fie afectat, poate cu excepţia celor cu cele mai mari venituri’. ‘Se presupune că recesiunile sunt temporare, şi când se termină, totul redevine cum era înainte. Dar acum există temeri că recesiunea, deşi se va încheia la un moment dat, va avea efecte pe termen lung asupra familiilor care îşi pierd locurile de muncă, sărăcesc şi nu-şi mai pot reveni’ – adaugă profesorul american.

Citeste si: Sărăcia bântuie Franţa. Ce înseamnă să trăieşti prost în Hexagon