„Oumuama”, detectat pentru prima dată în octombrie prin intermediul telescopului Pan-STARRS 1 din Hawaii, este, cel mai probabil, primul vizitator al Sistemului Solar, provenit dintr-o altă galaxie.

Obiectul, care a atins viteza de 87,3 km/s, are o lungime de circa 400 de metri, o lățime de aproximativ 40 de metri și o formă asemănătoare unei țigări, un aspect neobișnuit pentru asteroizii observați până acum de cercetători.

Tocmai acest fapt i-a intrigat pe oamenii de știință, mai ales în contextul în care mulți sunt de părere că o navă spațială interstelară ar trebui să aibă aibă o formă lunguiață, asemănătoare unei țigări sau unui ac, pentru a putea călători pe distanțe lungi în spațiu. Asta deoarece un astfel de aspect ar reduce foarte mult șansele să aibă de suferit în urma contacului cu gazul și praful interstelar.

În cele ce urmează, cercetătorii implicați în programul SETI (search for extraterrestrial intelligence) vor folosi radio-telescopul de la Green Bank pentru a asculta misteriosul obiect în patru benzi de frecvențe radio, de la 1 to 12 GHz.

Și chiar dacă nu va fi depistat un semnal, spun oamenii de știință responsabili de această operațiune, este de așteptat ca investigația să aducă informații importante. De pildă, spun ei, s-ar putea obține noi date despre particulele aflate pe acest obiect.

„Prezența lui Oumuamua în sistemul nostru solar oferă oportunitatea (…) de a demonstra capacitatea noastră de a urmări obiectele din apropiere care se mișcă rapid“, a declarat Andrew Siemion, director în cadrul SETI.

„Indiferent dacă acest obiect se va dovedi natural sau artificial, este o țintă grozavă“ (pentru program, n. red.), a adăugat Siemion.