Ministrul japonez al Apărării, Itsunori Onodera, a explicat că rachete Patriot vor fi instalate în permanenţă la două baze militare din Okinawa „pe cât posibil în aprilie”.

Ministerul său intenţiona să realizeze această instalare constantă până în martie 2015, însă a hotărât să „avanseze acest proiect care va proteja viaţa şi bunurile persoanelor împotriva rachetelor balistice”, a subliniat Onodera în cadrul unei conferinţe de presă.

Acest anunţ intervine pe fundalul tensiunilor regionale cauzate de Coreea de Nord, care îşi ameninţă inamicii cu un război „termonuclear” şi ar putea realiza în orele sau zilele următoare unul sau mai multe teste cu rachete de rază medie, conform serviciilor de informaţii sud-coreene.

Două rachete Musudan au fost transportate pe coasta orientală a Coreei de Nord, pe litoralul mării Japoniei (marea de Est pentru coreeni), conform Seul.

Rachetele Musudan ar avea o rază teoretică de 3.000 de kilometri, având astfel capacitatea de a atinge Coreea de Sud sau Japonia. Acestea ar putea de asemenea lovi ţinte la 4.000 de kilometri purtând doar o încărcătură uşoară, iar astfel, teoretic, ar putea lovi insula americană Guam din oceanul Pacific.

Unul sau mai multe eventuale tiruri de rachetă ar putea surveni până la 15 aprilie, ziua de naştere a fondatorului Republicii democratice populare a Coreei (nume oficial al Coreei de Nord), Kim Il-Sung, mort în 1994.

Momentul pe care Phenian îl va alege este „imprevizibil”, a subliniat Onodera, „însă noi rămânem în stare de alertă pentru a putea reacţiona imediat”.

Anterior în cursul săptămânii, Onodera a dat autorizaţia formală forţelor de autoapărare (nume oficial al armatei japoneze) să distrugă orice rachetă nord-coreeană care ar ameninţa teritoriul japonez.

Rachete Patriot au fost instalate în centrul Tokyo şi în jurul capitalei, iar distrugătoare echipate cu sisteme radar Aegis şi mijloace de interceptare au fost trimise în marea Japoniei.

Geopoliticienii apreciază că este foarte puţin probabil ca Coreea de Nord să vizeze intenţionat Japonia şi estimează că măsurile de protecţie luate de Tokyo au mai presus de toate scopul de a preveni orice eroare a unei rachete nord-coreene, în cazul în care o problemă tehnică ar îndrepta-o spre arhipelag din greşeală.