Primul segment feroviar, de 225 km, anunţat anul trecut, va face legătura între Londra şi Birmingham, al doilea oraş al Angliei. Secţiunea în formă de Y prezentată luni va prelungi legătura feroviară până în oraşele din nord Manchester şi Leeds.

Lucrările la primul segment vor începe în 2017 şi se vor încheia până în 206, iar faza a doua va fi terminată până în 2032.

Conform autorităţilor, proiectul de 32,7 miliarde de lire /51 miliarde de dolari/ va crea cel puţin 100.000 de locuri de muncă şi va scurta aproape la jumătate – 1 oră şi 8 minute – timpul necesar parcurgerii celor 320 km între Londra şi Manchester.

Noua cale ferată va fi „motorul de creştere pentru nordul şi centrul ţării”, a subliniat luni ministrul finanţelor, George Osborne, în timp ce adversarii proiectului îl denunţă ca prea costisitor şi dăunător peisajului rural.

High Speed 1, care leagă Londra de tunelul pe sub Canalul Mânecii, a fost finalizat în anul 2007.