Proiectul Midwest Innocence a creat un cont de donații pentru a-l ajuta pe Kevin Strikland să-și reînceapă viața, potrivit CNN. Acesta a fost exonerat pe 23 noiembrie, după 43 de ani petrecuți, pe nedrept într-o închisoare din Missouri, pentru o crimă pe care nu a comis-o.
Statul Missouri oferă o compensație de 50 de dolari pe zi pentru deținuții exonerați pe baza probelor ADN, însă această măsură nu se aplică în cazul lui Strikland, astfel că organizația Midwest Innocence a demarat strângerea de fonduri în vară cu scopul de aduna măcar 7.500 de dolari. Astăzi, suma adunată trece de un milion. Numele lui Kevin Strickland se adaugă acum unei lungi liste de americani care au fost victime ale erorilor judiciare şi se numără printre cei care au petrecut cel mai mult timp după gratii.
Crima a avut loc în 1978, când patru oameni au fost împușcați în Kansas City, iar trei dintre ei au murit. Singura supraviețuitoare a atacului, Cynthia Douglas, care a murit ulterior în 2015, a depus mărturie împotriva lui Strickland, spunând că a fost la locul crimei în acel moment. Douglas a suferit o rană prin împușcare și a identificat cu poliția doi dintre atacatori. Pe Strickland l-a identificat abia o zi mai târziu, potrivit KSHB, citat de CNN, după ce i s-a sugerat că părul acestuia se potrivește cu descrierea lui Douglas despre unul dintre atacatori.
Femeia spunea că l-a identificat greșit pe Strickland din cauza consumului de coniac și marijuana. În ultimii 30 de ani, Cynthia Douglas a susținut că a făcut o greșeală și a încercat să determine eliberarea bărbatului. Potrivit Registrului naţional al exonerărilor, un proiect derulat de mai multe universităţi americane, cele aproximativ 2.500 de persoane eliberate de justiţie în ultimii treizeci de ani au petrecut în medie 13,9 ani în închisoare, cu o durată maximă de 47 de ani şi două luni.
