Amalia Damonte, în vârstă de 76 de ani, care a crescut în acelaşi cartier din Buenos Aires, Flores, ca şi Jorge Bergoglio, spune că a fost şocată atunci când fostul ei „iubit” din copilărie a devenit papă, informează dailymail.co.uk.

„Pur şi simplu am îngheţat în faţa televizorului. Nu-mi venea să cred că Jorge a devenit papă”, a declarat Amalia Damonte.

În 1948 sau 1949, viitorul papă i-a trimis Amaliei Damonte o scrisoare în care îi spunea că vrea să se căsătorească cu ea.

„Aveam doar 12 sau 13 ani, nu mai mult. Era minunat. Era un băiat foarte îngrijit. A fost o singură scrisoare şi m-a costat o palmă primită de la tatăl meu”, a spus ea.

„În scrisoare, el spunea că noi doi ne vom căsători şi îmi promitea că îmi va cumpăra o casă albă în care să locuim împreună.  Mi-a spus că, dacă nu voi accepta cererea lui în căsătorie, atunci el se va face preot. Din fericire pentru el, am spus «nu»!”, a adăugat Amalia Damonte, care locuieşte şi acum la patru case distanţă de locuinţa în care a copilărit Jorge Bergoglio.

„Făcuse o pasiune pentru mine. Ne jucam împreună pe străzile de aici. Era un cartier liniştit pe atunci, iar el era într-adevăr foarte drăguţ. E un om bun, fiul unei familii de muncitori. Sper că va realiza toate lucrurile bune care sunt dragi inimii sale”, a adăugat ea.

Este posibil ca Amalia Damonte să nu fi fost singura iubită a lui Jorge Bergoglio. Într-un interviu din 2010, el a dezvăluit că a avut o iubită cu care adora să danseze tango – un dans care nu face parte de obicei din preocupările unui băiat în vârstă de 12 ani.

„Ea făcea parte dintr-un grup de prieteni cu care obişnuiam să merg să dansez tango. Apoi, mi-am descoperit vocaţia religioasă”, a spus viitorul papă.

Jorge Bergoglio a decis să se înscrie într-un ordin religios în 1958, la vârsta de 21 de ani, dar a fost hirotonisit abia în 1969.

S-a născut în 1936 într-o familie din clasa de mijloc care avea şapte copii. Tatăl său era muncitor la căile ferate, iar mama lui era casnică. A devenit preot la vârsta de 32 de ani, la aproape un deceniu după ce şi-a pierdut un plămân din cauza unei maladii respiratorii care l-a determinat să renunţe şi la studiile pe care le făcea în domeniul chimiei.

În ciuda acestui „start” tardiv, Jorge Bergoglio a devenit liderul comunităţii iezuite doar după patru ani, deţinând această poziţie între anii 1973 şi 1979.

Papa Francisc este un suporter înfocat al echipei de fotbal San Lorenzo de Almagro, din Buenos Aires, care joacă în prima ligă argentiniană.