Datele trimestrului patru sunte cele mai slabe după declinul de 6,4 la sută consemnat de SUA în 1982. În trimestru trei din 2008, PIB-ul Statelor Unite s-a contractat cu 0,5% faţă de 2007. Cheltuielile de consum, care reprezintă două treimi din activităţile economice, au scăzut două trimestre la rând: cu 3,5%, în trimestrul patru, şi cu 3,8 procente în trimestrul precedent.

Statele Unite au mai trecut printr-o astfel de situaţie la sfârşitul anului 1990- începutul lui 1991. Recesiunea a debutat, peste ocean, în decembrie 2007. Problemele din sectorul imobiliar au dus atunci la o criză a creditelor la nivel internaţional. Pe ansamblul anului 2008, PIB-ul SUA a urcat cu 1,3 la sută, cel mai redus ritm după 2001.

În cazul cheltuielilor pentru bunuri de folosinţă îndelungată, precum automobilele şi mobila, scăderea a fost de 22 de procente, cea mai gravă din 1987 încoace. Ca reacţie la reducerea cererii, investiţiile companiilor au scăzut cu 19 procente, iar plasamentele în proprietăţile rezidenţiale au coborât cu 23 la sută.