Rusia intenţionează să lanseze în 2015 conducta South Stream, al cărei cost este estimat la 21,5 miliarde de dolari şi care urmează să transporte până la 63 de miliarde de metri cubi de gaz către Europa, pe sub Marea Neagră, pentru diversificarea furnizării de gaz.

Anual, Rusia pompează circa 100 de miliarde de metri cubi de gaz către Europa via Ucraina, adică 80% din exporturile către UE. O dispută energetică între cele două ţări a lăsat la începutul anului 2009 mulţi consumatori UE fără gaz rus timp de aproape o lună.

„Convingem Rusia şi liderii UE că nu este nimic mai de încredere decât sistemul nostru de transport al gazului, capabil să preia peste 200 de miliarde de metri cubi de gaz pe an şi să acopere în totalitate nevoile Europei, după reconstrucţie”, a spus Azarov.

El a precizat că convenit cu omologul său rus Vladimir Putin să se întâlnească cel puţin o dată pe lună pentru a discuta despre energie. „Sper că, atunci când cooperarea noastră (cu Rusia – n.r.) va deveni completă, ne va fi mai uşor să convingem conducerea rusă să renunţe la South Stream”, a declarat premierul ucrainean.

Săptămâna aceasta, Azarov şi Putin s-au întâlnit la Moscova, dar Ucraina nu a reuşit să convingă Rusia să scadă preţul gazului. Fosta republică sovietică, ce este dependentă în totalitate de importurile de gaz din Rusia, încearcă să revizuiască un contract semnat de fostul premier Iulia Timoşenko.