Judecătorul Lewis Kaplan a fixat la 7 ianuarie 2014 data de începere a procesului lui Suleyman Abu Ghaith, în vârstă de 47 de ani, inculpat pentru „conspiraţie de a ucide cetăţeni americani”, conform unui ordin semnat marţi.

Acest fiu al lui Osama ben Laden şi fost purtător de cuvânt al Al-Qaida a pledat nevinovat la 8 martie.

El a apărut luni în faţa unui judecător federal de la New York. Cu această ocazie, unul dintre avocaţii săi atribuiţi din oficiu a explicat că din cauza recentelor reduceri bugetare, avocaţi ca el au fost „trecuţi în concediu fără plată timp de cinci săptămâni şi jumătate”.

În aceste condiţii, „va fi foarte dificil să fim pregătiţi pentru (un proces în) septembrie”, aşa cum susţinea judecătorul, a declarat Martin Cohen, sugerând în schimb data de ianuarie 2014.

Reducerile bugetare automate au intrat în vigoare în martie, în lipsa unui acord între preşedintele Barack Obama şi Congres asupra unui plan de reducere a deficitului. Ele au dus mai ales la intrarea în concediu fără plată, pentru perioade variabile, a sute de mii de funcţionari.

Suleyman Abu Ghaith a fost transferat luna trecută la New York unde este acuzat de terorism.

Dacă va fi găsit vinovat, acesta riscă închisoarea pe viaţă.