Comeţul modern creşte rapid în paralel cu reducerea comerţului tradiţional, dar formatele magazinelor din comerţul modern nu sunt încă suficient de bine conturate în percepţia consumatorilor. Această situaţie se petrecea în urmă cu cinci-şase ani în Polonia.
Piaţa de retail din România mai are de parcurs nişte etape, potrivit lui Ionuţ Pascu, project manager la compania de consultanţă în strategie Roland Berger. În ţările din Vest, acolo unde comerţul a atins faza de maturitate, fiecare format de magazin este bine diferenţiat.
Magazinele cash&carry, precum Metro sau Selgros, se adresează preponderent persoanelor juridice, revânzătorilor şi segmentului HoReCa. Suprafaţa de vânzare a acestor centre comerciale se situează între 8.000 şi 10.000 mp şi oferă o gamă de aproximativ 18.000-20.000 de produse. Hipermarketurile sunt cele care oferă cea mai completă experienţă de cumpărături, atât prin gama de produse alimentare şi nealimentare (30.000-55.000), cât şi prin gama de servicii conexe. Aici este găsită cea mai diversificată gamă de produse şi preţuri – de la produse alimentare de bază până la electrocasnice. De altfel, aceste magazine au cea mai mare suprafaţă de vânzare, de până la 16.000 mp. În mod normal, frecvenţa de cumpărături de la hipermarket ar trebui să fie de două-trei ori pe lună. De altfel, hipermarketul este forma de comerţ aflată în topul preferinţelor românilor. Supermarketurile oferă un sortiment de aproximativ 15.000 de produse, în principal alimentare, şi sunt situate în proximitatea cartierelor. Frecvenţa de cumpărare ar trebui să fie de două-trei ori pe săptămână.
Magazinele de tip discount se diferenţiază de celelalte forme tocmai prin preţurile scăzute pe care le oferă. Gama de articole este redusă la minimum, aproximativ 1.000 de produse alimentare de bază şi produse pentru menaj, selecţionate astfel încât să poată oferi cele mai mici preţuri din piaţă. Sunt situate de asemenea în proximitatea cartierelor, iar frecvenţa de cumpărare este asemănătoare cu cea a supermarketurilor.