Marea problemă economică şi socială a acestui deceniu este inegalitatea care ia diferite forme. Cea mai gravă este cea a distribuirii veniturilor.
Îngrijorată de inegalitatea în creştere, Marea Britanie a anunţat la sfârşitul lunii august o serie de măsuri menite să sporească transparenţa privitoare la plăţile primite de executivii din companii, sperând astfel să crească presiunile asupra companiilor care oferă pachete generoase de plăţi şefilor, dar limitează plăţile angajaţilor de rând. Observatorii apreciază că măsurile vor determina angajaţii să ceară majorări de salarii.
Propunerile includ un plan de a obliga toate companiile listate public să-şi facă public raportul salariilor, comparând salariile CEO-ului cu cel al angajatului de rând, cât şi cel de a crea un registru al companiilor care s-au confruntat cu opoziţia acţionarilor faţă de nivelul plăţilor oferite executivilor, potrivit New York Times.
În cea mai mare parte a Occidentului, publicul îşi exprimă o nemulţumire în creştere cu privire la ceea ce criticii spun că sunt salarii excesive pentru liderii de business. Această nemulţumire a contribuit la ascensiunea populiştilor în multe ţări, în condiţiile creşterii pronunţate a diferenţei dintre salariile angajaţilor şi cele ale executivilor. În SUA, pachetele de plăţi pentru şefii de top au avansat anul trecut, cel mai bine plătit dintre aceştia, Thomas M. Rutledge, CEO al Charter Communications, băgând în buzunar 98 mil. dolari, de 2.617 ori salariul mediu al unui muncitor american de rând.