Textul prevede că un minor poate cere să beneficieze de eutanasie dacă se confruntă cu suferinţe fizice insuportabile şi netratabile, în fază terminală. Pentru aceasta el trebuie consiliat de către o echipă medicală şi trebuie să primească acordul parental.
Aplicarea legii va fi limitată deoarece va privi, pe an, între zece şi 15 cazuri de minori care suferă de o boală incurabilă, în special cancer, iar al căror deces este prevăzut într-un termen scurt.
Citește și: UPDATE. Cine participă la Black Friday 2.0
Dezbaterea a fost iniţiată la începutul anului de senatorul socialist Philippe Mahoux, autorul legii care a autorizat în 2002 eutanasia pentru adulţi. Acesta a explicat că a răspuns susţinerii exprimate de pediatrii şi infirmierii confruntaţi cu „suferinţa insuportabilă” a copiilor, la care ar putea răspunde doar în mod ilegal.
Reprezentanţii marilor religii creştine, musulmane sau evreieşti şi-au exprimat opoziţia într-un mesaj comun şi „puternica preocupare în faţa riscului banalizării” eutanasiei.
Dacă proiectul de lege va fi adoptat, Belgia va urma exemplul Olandei, ţara europeană cea mai progresistă, unde eutanasia minorilor este autorizată din 1998.
În 2012, 1.452 de eutanasiaţi au fost înregistraţi oficial, reprezentând doi la sută din decesele înregistrate în Belgia.