„Estimăm că între 3.000 şi 4.000 de persoane sunt prinse sub dărâmături”, a spus El-Mostafa Benlamlih, coordonator pentru asistenţă umanitară din partea ONU.

„În general se consideră că durata maximă de supravieţuire pentru o persoană prinsă sub dărâmături în urma unui cutremur este de cinci zile”, a precizat el.

Un responsabil al Federaţiei Internaţionale a Crucii Roşii a vorbit despre aceeaşi estimare, bazată pe vizitele în oraşul Padang. „Numărul este de 4.000”, a spus el, subliniind însă că mai există speranţă pentru supravieţuitori.
„Am experienţa marilor seisme şi, dacă ai o pungă de aer, supravieţuieşti”, a explicat oficialul.

ONU a evaluat numărul deceselor la 1.100, iar autorităţile locale au spus că 777 persoane au murit în urma seismului. Experţi elveţieni şi niponi acţionează deja, cu material cu infraroşu, în Padang, cel mai afectat oraş.

În acest oraş portuar cu un milion de locuitori, salvatorii locali se plâng că nu au echipamentele necesare, dar vineri au reuşit să scoată de sub dărâmături mai multe persoane, printre care două studente prinse sub ruinele şcolii.

În Padang, circa un sfert dintre clădiri au fost distruse sau avariate.