Firmele americane Mead Johnson şi Abbott, producătorul chinez Biostim, gigantul neozeelandez Fonterra, compania olandeză Friesland şi Dumex, filială a Danone, au primit amenzi în valoare totală de 670 milioane de yuani (82 milioane de euro), a anunţat Comisia de stat pentru dezvoltare şi reformă (NDRC).

Potrivit agenţiei Xinhua, citată de AFP, sunt ‘penalităţi’ record într-un caz de încălcare a regulilor concurenţei şi într-un sector deosebit de sensibil din perspectiva consumatorilor chinezi.

Companiile amendate miercuri ‘au impus preţuri minime distribuitorilor’ şi ‘luau măsuri de retorsiune’ împotriva acelora care nu le făceau jocul, se arată în comunicatul NDRC, a cărei anchetă a început în luna martie, vizând în principal mărcile internaţionale. Această strategie ‘menţinea preţurile la formulele de lapte praf la niveluri ridicate, fără justificare, şi împiedica sau limita sever orice concurenţă (între distribuitori) privind preţurile practicate’, a arătat Comisia.

De la scandalul laptelui cu melamină din 2008, China s-a confruntat cu o succesiune de noi scandaluri care au afectat reputaţia industriei sale naţionale. Milioane de familii chineze şi-au pierdut încrederea în laptele produs în China şi se aprovizionează din străinătate sau cumpără mărcile grupurilor internaţionale vândute în ţară (prima piaţă mondială în privinţa laptelui pentru sugari). Creşterea vânzărilor de produse lactate importate a fost însoţită în ultimii ani în China de o explozie a preţurilor.

Într-o anchetă distinctă, autorităţile chineze au luat la verificat şi preţurile practicate de circa 60 de firme farmaceutice locale şi internaţionale, pentru a vedea dacă nu sunt umflate artificial.