Puterea sa directă, implicând forțele armate, este considerabilă, scrie The Economist. Rusia este una dintre cele mai mari trei puteri militare din lume. Această țară deține aproape 3.000 de tancuri, multe dintre acestea fiind dislocate în apropierea frontierei cu Ucraina.

Pentru comparație, numărul tancurilor din toate țările europene este de 8.000.

Forțele armate rusești numără 770.000 persoane active, la care se adaugă încă 2,5 milioane de rezerviști și paramilitari. Cheltuielile de apărare au crescut, în termeni reali, cu 10% anual, în perioada 2011-2014, când a ajuns la 70 miliarde dolari, sau 3,4% din PIB-ul țării.

Doar SUA, China și Arabia Saudită au cheltuit mai mult pe apărare decât Rusia.

China este, de asemenea, este o țară cu ambiții în creștere. Chinezii investesc în dezvoltarea capacităților navale și în reforma forțelor armate. Flota de submarine a armatei chineze este cea mai mare din lume, deși doar câteva dintre ele sunt cu propulsie nucleară. Noile distrugătoare navale chineze sunt mai eficiente datorită faptului că transportă o cantitate mai mare de armament pe nave. Totodată, chinezii au și cea mai mare armată a militarilor activi: circa 2,4 milioane de persoane.

Cu toate acestea, America se menține pe poziția celei mai mari forțe militare din lume, cu aproape 600 miliarde de dolari cheltuiți pentru apărare, în 2014 și cu aproape 100 de nave, distrugătoare și fregate de război. Militarii americani activi sunt în număr de aproape 1,5 milioane persoane, SUA deținând și 150 de avioane de bombardament.