O echipă internațională de climatologi lucrează în nordul regiunii Canterbury, din Noua Zeelandă, pentru a încerca să înțeleagă motivele pentru care ghețarii giganți au dispărut în urmă cu mii de ani.

Pe malurile lacului Tennyson, în Canterbury, se aflau cândva ghețari masivi din preistorie. Însă aceștia nu mai există astăzi.

Pe măsură ce ghețarii se retrag, lasă în urmă indicii ale vârstei lor sub formă de sedimente și bolovani aruncați de gheața care se topește, potrivit Phys.org.

Numite morene, aceste grămezi de resturi ne oferă informații esențiale despre istoria climatică din Noua Zeelandă.

Ghețarii lasă în urmă indicii ale vârstei lor

Cercetătorii de la NIWA, Universitatea Victoria din Wellington, Universitatea din Maine, Universitatea Lincoln și GNS Science studiază morene din jurul lacului Tennyson pentru a afla de ce și când au dispărut ghețarii.

„Trebuie să înțelegem schimbările pe care le vedem în acest peisaj care s-au petrecut cu milenii în urmă, deoarece, din cronologiile care apar, se pare că acest peisaj s-a schimbat foarte, foarte repede”, a declarat Dr. Andrew Lorrey, specialist în climatologie, care conduce lucrările pentru NIWA.

Lucrarea implică o combinație de cartografiere cu drone și LIDAR, legată de datarea cu izotopi cosmogenici a bolovanilor. Acest efort construiește o imagine a evoluției peisajului și arată când au fost prezenți ghețarii și cum s-au retras aceștia de-a lungul mileniilor.

Emisiile de gaze cu efect de seră și efectele asupra climei

Dr. Lorrey spune că înțelegerea modului și a momentului în care peisajul s-a schimbat în trecut ne oferă indicii importante despre ce ne poate aștepta în viitor.

„Avem speranța că vom putea data aceste forme de relief glaciar. Luăm o mostră dintr-un bolovan care a fost aruncat de gheață într-o morena, aplicăm chimia pe el și aflăm cât timp a fost expus acel bolovan la atmosferă.”

„Trebuie să înțelegem această schimbare rapidă – și să adăugăm la aceasta ceea ce înțelegem despre emisiile de gaze cu efect de seră și despre efectele asupra sistemului climatic. Dacă punem aceste două lucruri împreună, vom avea o înțelegere mai bună a ceea ce ne așteaptă în viitor „, a concluzionat acesta.