Un simplu test de memorie ar putea evalua și prezice viitorul declin cognitiv la persoanele fără probleme actuale de memorie sau de gândire.
În România, sunt aproximativ 300.000 pacienți cu o formă de demență, estimează Institutul Național de Statistică. În jur de 35.000 pacienți sunt diagnosticați cu boala Alzheimer, iar dintre aceștia 10-15% sunt tratați.
Conform studiului publicat recent în Neurology, jurnalul medical al Academiei Americane de Neurologie, performanța oamenilor în timpul testului de memorie – test cunoscut sub numele de sistemul Stages of Objective Memory Impairment (SOMI) – ar putea evidenția semne subtile ale deficienței cognitive precoce, adică problemele de memorie ce ar putea să apară în viitor, scrie healthline.com.
Cercetările anterioare au descoperit că testele care evaluează memoria episodică (evenimente, liste de cuvinte și povești), memoria semantică (informații faptice), atenția și viteza mentală pot prezice progresia către demență, conform dr. Irina Skylar-Scott, neurolog cognitiv și comportamental la Stanford Health Care, profesor asistent clinic la Universitatea Stanford.
Teste neuropsihologice, precum sistemul SOMI, pot fi folosite pentru a ajuta medicii să descopere pacienții care ar putea fi expuși riscului de declin cognitiv în viitor.
Debutul demenței este blând și poate fi cu ușurință trecut cu vederea din cauza simptomelor ce pot fi puse pe seama înaintării în vârstă. Însă, cu cât demența este diagnosticată mai devreme, cu atât calitatea vieții va fi mai bună pentru mai mult timp.
Tulburările grupate sub termenul general „demență” sunt cauzate de modificări anormale ale creierului, cu impact sever asupra vieții de zi cu zi, asupra comportamentului, sentimentelor și relațiilor celor afectați.
Boala Alzheimer reprezintă 60-80% dintre cazurile de demență. Pe locul doi este demența vasculară, care apare din cauza sângerării microscopice și a blocării vaselor de sânge din creier. Modificări simultane ale creierului pot duce la demență mixtă. Există și afecțiuni care pot provoca simptome de demență, iar unele care sunt reversibile și sunt provocate de afecțiuni ale tiroidei sau de deficiențe de vitamina B sau D.
Demența se instalează atunci când neuronii sănătoși nu mai funcționează normal, pierd conexiunile cu alte celule ale creierului și mor.
Cum poți identifica simptome ale demenței? Persoana care suferă de demență are pierderi de memorie și este, adesea, confuză. Se confruntă că dificultăți în vorbire, în înțelegere și în exprimarea gândurilor, în citirea și scrierea cursivă, în menținerea echilibrului și atenției. Se rătăcește și/ sau pierdere într-o zonă cunoscută. Are dificultăți în gestionarea banilor și plata facturilor. Pune întrebări repetate. Își pierde interesul pentru activitățile sau evenimentele zilnice normale.
În cazul unor afecțiuni ce generează tulburări mentale, se pot recomanda o serie de teste și analize de laborator:
Verificarea hormonilor tiroidei pentru identificarea unei potențiale hipotiroidii;
Verificarea nivelului de vitamina B12;
ALT sau AST pentru a verifica funcțiile ficatului;
Nivelul de zahăr din sânge;
Test HIV;
Examen toxicologic;
Puncție lombară pentru verificarea anumitor proteine din măduvă osoasă;
CT (computerul tomograf) și IRM (imagistica prin rezonanță magnetică) pot indica un accident vascular cerebral.
