Greva de o zi a italienilor a perturbat ceremonia de lansare, la Bruxelles, a serviciului de acţiune externă, care trebuie să asigure o mai bună reprezentare a Uniunii la nivel internaţional.
Greva diplomaţilor italieni afectează „la Farnesina”, cum este cunoscut în ţară sediul ministerului de Externe, dar şi cele 325 de reprezentanţe diplomatice din străinătate. Ambasadele, consulatele, reprezentanţele permenente şi institutele culturale italiene din întreaga lume şi-au redus activitatea la serviciile asenţiale. Protestul, organizat în ajunul conferinţei ambasadorilor italieni, denunţă ceea ce sindicatele numesc distrugerea ministerului, ca urmare a reducerii resurselor sale financiare. Planul de austeritate de 24,9 miliarde de euro al guvernului Berlusconi, prevede îngheţarea pe trei ani a salariilor funcţionarilor publici şi reducerea cu 10% a bugetelor ministerelor.
Într-o scrisoare adresată premierului Silvio Berlusconi, ministrului de externe Franco Frattini şi celui al Economiei Giulio Tremonti, reprezentanţii diplomaţiei italiene şi-au exprimat temerile legate de o iminentă paralizie funcţională a ministerului. Frattini însuşi a declarat că a văzut reguli absurde în textul guvernului şi a citat ca exemplu promovările în carieră, fără creşteri salariale. Planul de austeritate ar trebui să permită autorităţilor de la Roma să aducă deficitul public la 2,7% din PIB în 2012 de la 5,3% în 2009 cu scopul de a calma pieţele, îngrijorate de datoria publică a Italiei, una dintre cele mai mari din lume, estimată anul acesta la 118,4% din PIB.
