”Enel Green Power (EGP) şi Comisia Europeană au semnat un acord de grant, ca parte a primului apel pentru Fondul European de Inovare pentru proiecte de anvergură. Acesta va contribui la dezvoltarea TANGO (iTaliAN pv Giga factOry), o fabrică pentru producţia de module fotovoltaice inovatoare, durabile şi de înaltă performanţă, în cadrul unităţii de producţie de panouri solare 3Sun a EGP din Catania. În conformitate cu acordul, extinderea fabricii va avea ca rezultat o creştere de 15 ori a capacităţii sale de producţie, până la 3 GW pe an faţă de cei 200 MW actuali. Este aşteptat ca fabrica sa fie complet operaţională până în iulie 2024, după ce va începe cu primii 400 MW în septembrie 2023, ceea ce face din 3Sun cea mai mare unitate europeană pentru producţia de module fotovoltaice bifaciale moderne  de o asemenea capacitate”, anunţă Enel.

Investiţia totală pentru construcţia fabricii de 3 GW se ridică la aproximativ 600 de milioane de euro, din care UE va finanţa aproape 118 milioane euro, iar diferenţa va fi asigurată de EGP. Este aşteptat ca această investiţie să crească gradul de ocupare a forţei de muncă locală cu aproximativ 1.000 de locuri de muncă până în 2024, pe lângă faptul că va acţiona ca un catalizator pentru relansarea unui lanţ valoric fotovoltaic european.

„Cererea mondială de module solare fotovoltaice creşte într-un ritm accelerat. Este aşteptat ca numai Europa să absoarbă o mare parte din cererea suplimentară datorită competitivităţii mari şi accesibilităţii acestei tehnologii. Provenienţa acestor componente importante reprezintă un punct slab în lanţul global de aprovizionare şi vedem nevoia reechilibrării distribuţiei sale geografice care astăzi este dependentă de o singură sursă din Asia. Această investiţie va aduce anual 3.000 MW capacitate de producţie înapoi în Europa şi va marca un mare pas înainte pentru Italia în menţinerea avansului tehnologic”, a declarat Francesco Starace, CEO al Grupului Enel.

Producţia 3Sun va include celule fotovoltaice cu heterojuncţie bifacială (B-HJT) care captează mai multă lumină solară, deoarece celulele pot răspunde la lumină atât pe suprafeţele din faţă, cât şi pe cele din spate. Printr-un program de cercetare şi dezvoltare, panourile fotovoltaice vor fi dezvoltate în continuare pentru a încorpora şi o structură numită „Tandem”, care utilizează două celule suprapuse. Acestea din urmă permit captarea mai bună a luminii în comparaţie cu structurile cu o singură celulă, producând o eficienţă generală mai mare. Combinaţia dintre panourile fotovoltaice bifaciale şi structura celulei „Tandem” oferă îmbunătăţiri semnificative ale eficienţei, ceea ce va permite modulelor fotovoltaice să depăşească randamentul de 30%, asigurând o producţie medie de energie mai mare.

„Proiectul TANGO va contribui la atingerea ţintelor UE care vizează un consum de energie de 40% provenit din surse regenerabile până în 2030, precum şi la reducerea dependenţei energetice”, a declarat Salvatore Bernabei, CEO al Enel Green Power. „Fabrica va promova conceptul de economie circulară, prin crearea unui lanţ de aprovizionare european mai durabil şi mai rezistent, de la proiectare la noi modele de reutilizare a componentelor scoase din uz. Privind în perspectivă, proiectul TANGO are un potenţial ridicat de scalabilitate şi poate deveni un model pentru alte fabrici de panouri fotovoltaice la scară de gigawaţi care urmează să fie dezvoltate în Europa în următorii ani.”

Panourile de 3GW care urmează să fie fabricate în fiecare an de către Gigafactory pot genera până la aproximativ 5,5 TWh de energie electrică regenerabilă pe an, care, din punct de vedere al sustenabilităţii, au potenţialul de a evita echivalentul a până la aproape 25 de milioane de tone de CO2 în primii zece ani de funcţionare. De asemenea, producţia generată de panourile Gigafactory are potenţialul de a evita achiziţionarea a până la aproape 1,2 miliarde de metri cubi de gaz pe an, înlocuită cu energie regenerabilă produsă pe plan intern.

Gigafactory a fost proiectată şi construită urmând cele mai bune practici sustenabile şi circulare, crescând utilizarea de materiale reciclate şi ecologice şi reducând consumul de energie şi resurse.

În plus, fabrica este pe deplin angajată în cercetare şi dezvoltare în colaborare cu centre internaţionale de cercetare, companii de top din sector şi start-up-uri, cu scopul de a dezvolta noi procese de reciclare pentru gestionarea modulelor fotovoltaice scoase din uz, prin recuperarea şi reutilizarea materialelor, într-o perspectivă complet circulară. De exemplu, utilizarea unor proceduri extrem de automatizate, precum şi a algoritmilor sofisticaţi de inteligenţă artificială, va îmbunătăţi considerabil controlul proceselor de fabricaţie, ceea ce va duce la minimizarea semnificativă a deşeurilor.

Enel Green Power, parte a Grupului Enel, dezvoltă şi operează centrale de energie regenerabilă la nivel mondial şi este prezentă în Europa, America, Asia, Africa şi Oceania. Lider mondial în domeniul energiei curate, cu o capacitate totală de circa 51 GW şi un mix de producţie care include energie eoliană, solară, geotermală şi hidroelectrică, Enel Green Power se află în prima linie în integrarea tehnologiilor inovatoare în centralele de energie regenerabilă.