Mai multe jucătoare din echipa națională feminină de fotbal au decis că nu vor să se mai întoarcă în țară după participarea la Cupa Asiei la Fotbal (AFC Women’s Asian Cup), competiție organizată în Australia.
Fotbalistele Iranului refuză să se întoarcă acasă după Cupa Asiei. Se tem că le-ar putea pune viața în pericol reîntoarcea în țară
Cel puțin cinci fotbaliste au părăsit cantonamentul și au solicitat azil, temându-se de represalii după ce au refuzat să cânte imnul național înaintea unui meci. Gestul lor a provocat o reacție extrem de dură din partea unor oficiali și a presei de stat din Iran. Tensiunile au început înaintea partidei cu selecționata Coreei de Sud, când mai multe jucătoare iraniene au ales să nu cânte imnul național. Într-un context politic extrem de sensibil, gestul a fost interpretat de mulți observatori drept o formă de protest față de regimul de la Teheran. În Iran însă reacțiile au fost imediate și dure. Un prezentator al televiziunii de stat, Mohammad Reza Shahbazi, le-a numit public pe sportive „trădătoare în vreme de război”, acuzație extrem de gravă în legislația iraniană.
În presa iraniană au apărut chiar solicitări ca jucătoarele să fie anchetate pentru trădare, iar organizațiile pentru drepturile omului au avertizat că, în scenarii extreme, astfel de acuzații pot duce la pedepse foarte dure. Potrivit informațiilor publicate de presa internațională și confirmate de biroul prințului moștenitor iranian aflat în exil, Reza Pahlavi, cinci jucătoare au părăsit delegația și se află acum într-un loc sigur. Fatemeh Pasandideh, Zahra Ghanbari, Zahra Sarbali, Atefeh Ramazanzadeh și Mona Hamoudi. Potrivit informațiilor apărute în presă, sportivele ar fi părăsit cantonamentul echipei și au cerut azil, temându-se că întoarcerea în Iran le-ar putea pune viața în pericol. Situația a generat rapid reacții politice la nivel internațional. Guvernul de la Canberra a confirmat că jucătoarele au primit vize umanitare.
Jucătoarele de fotbal au primit vize umanitare
Premierul australian Anthony Albanese a declarat că sportivele sunt în siguranță. „Australienii au fost mișcați de situația acestor femei curajoase. Sunt în siguranță aici și ar trebui să se simtă ca acasă”, a spus liderul guvernului. Ministrul de Interne, Tony Burke, a precizat că poliția australiană le-a mutat într-un loc sigur, după ce au fost scoase de sub supravegherea oficialilor iranieni. Autoritățile au transmis că și alte membre ale echipei sunt binevenite să rămână în Australia, dacă vor solicita protecție Naționala feminină a Iranului a fost eliminată din competiție după înfrângerea cu 0-2 în fața selecționatei din Filipine în grupa A a competiției sus amintită. După meciul disputat în statul australian Queensland, atmosfera a devenit tensionată. Zeci de persoane au înconjurat autocarul echipei la plecarea de pe stadion, iar poliția a fost nevoită să creeze un coridor de securitate pentru a permite delegației să plece.
Un precedent recent- echipa de cricket din Afganistan
Australia a mai acordat refugiu sportivelor aflate în pericol. În 2021, după revenirea talibanilor la putere în Afghanistan, peste 20 de jucătoare din echipa feminină de cricket au primit protecție în Australia, după ce sportul feminin a fost interzis.
