Întrebat care este motivul părăsirii pieţei sud-est europene, Hombach a spus că este dezamăgit de evoluţiile din această regiune, unde „tot mai des oligarhii îşi cumpără ziare şi reviste, nu atât pentru a face bani, ci pentru a obţine pe această cale influenţă politică” Şi – a adăugat şeful trustului de presă – această strânsă conexiune între oligarhi şi puterea politică afectează grav piaţa”. La asta se adaugă şi căderea dramatică a pieţei de publicitate.
WAZ deţine în România 50% din cotidianul România Liberă, alături de familia omului de afaceri Dan Adamescu. Deutsche Welle scrie că grupul german ar putea accepta oferta familiei Adamescu, care doreşte să cumpere cele 50 de procente din acţiunile României Libere.
În 2008, WAZ a avut o cifră de afaceri de 1,26 miliarde de euro, din care aprox. 200 de milioane de euro în regiunea din sud-estul Europei. Grupul media, unul dintre cele mai mari din Europa, deţine 30 de ziare, 19 săptămânale şi 189 de reviste.