Semnat pe 25 de ani, contractul cu Shell este unul dintre cele mai mari negociate de Irak, în cadrul procesului de reconstruire a economiei şi a industriei petroliere. Afacerea exploatării de gaz irakian, pe care a pus mâna Royal Dutch Shell, va duce la captarea de sute de milioane de metri cubi de gaz pe zi. În momentul de faţă, gazul este ars pe trei câmpuri petrolifere majore din jurul centrului Basra, din sudul Irakului. Contractul va deschide poarta exporturilor irakiene de gaz lichefiat.
„Ministerul a purtat discuţii cu Shell şi am convenit că cea mai bună soluţie pentru dezvoltarea sectorului exploatării de gaz în Irak este formarea unei companii mixte de către Minister, prin compania proprie South Gas, Shell şi încă un partener care este Japanese Mitsubishi”, a declarat Ahmad Shamma, ministrul adjunct al Petrolului
Captarea gazului ars în atmosferă e considerată vitală pentru creşterea producţiei de energie a Irakului, unde cererea de electricitate depăşeşte de două ori oferta actuală. Irakul pierde sute de milioane de metri cubi de gaz pe zi, mai ales din câmpurile petrolifere sudice. Proiectul Shell poate conduce, în final, la captarea a aproape un miliard de metri cubi de gaz pe zi.