O simplă „profeție” apărută pe rețelele sociale a declanșat un val de panică în Asia, afectând grav turismul în Japonia.
Zvonul, complet lipsit de fundament științific, susține că în luna iulie ar urma să aibă loc un cutremur devastator. În ciuda dezmințirilor oficiale, teama s-a răspândit rapid în rândul populației, în special în Hong Kong și Taiwan, unde turiștii și-au anulat pe capete vacanțele planificate.
Turismul lovit în plin de o predicție falsă
Fenomenul a fost alimentat de videoclipuri virale și postări în grupuri online dedicate dezastrelor naturale. Un grup de pe Facebook care se axează pe astfel de „preziceri” a ajuns la peste 250.000 de membri, iar clipurile unor autoproclamați „experți” în feng shui, care avertizează împotriva călătoriilor în Japonia, au fost vizionate de zeci de mii de ori. Un singur video a strâns peste 100.000 de vizualizări.
Impactul economic nu a întârziat să apară. Agențiile de turism raportează o scădere masivă a cererii pentru destinațiile japoneze.
„Această profeție referitoare la cutremur a provocat o schimbare majoră în preferințele clienților noștri”, a declarat Frankie Chow, directorul unei agenții de turism din Hong Kong. Potrivit acestuia, cererile de călătorii către Japonia s-au redus cu 70-80% în martie-aprilie față de anul precedent.
Mai mult, compania aeriană Greater Bay Airlines a anunțat reducerea frecvenței zborurilor spre orașul Tokushima cel puțin până în toamnă, ca urmare a scăderii dramatice a cererii.
Reacția Japoniei: „Nu se pot prezice cutremurele după dată și oră”
Guvernul japonez a intervenit public pentru a calma populația. Cabinetul premierului a transmis, printr-un mesaj postat pe platforma X (fosta Twitter), că „prezicerea cutremurelor după dată, oră și locație nu este posibilă, pe baza cunoștințelor științifice actuale”.
Totuși, presa niponă sugerează că reacția autorităților vine și pe fondul unui raport oficial din luna ianuarie, care estima o probabilitate de 75-82% ca Japonia să fie afectată de un cutremur major (peste 8,5 magnitudine) în următorii 30 de ani. Deși raportul era pur statistic și destinat planificării strategice, informațiile au fost scoase din context și transformate pe internet într-o alarmă falsă pentru luna iulie.
Un alt studiu estimativ a contribuit la escaladarea fricii, menționând un posibil scenariu catastrofal cu până la 298.000 de victime în cazul unui cutremur urmat de tsunami. Deși scenariul este pur teoretic, el a fost interpretat de utilizatorii rețelelor sociale ca o predicție concretă.
Japonia, una dintre cele mai pregătite țări pentru dezastre
În ciuda isteriei, experții insistă că Japonia este una dintre cele mai bine pregătite națiuni în fața dezastrelor naturale. Legislația impune standarde stricte pentru construcții, iar exercițiile de protecție civilă sunt frecvente și eficiente.
„Nu există niciun motiv de îngrijorare”, a declarat guvernatorul prefecturii Miyagi, dar a recunoscut că „zvonurile ar putea deveni o problemă majoră pentru economie”.
Totuși, amintirea cutremurului devastator din 2011 – cu o magnitudine de 9 și peste 18.000 de victime – continuă să influențeze psihologic populația și să sporească vulnerabilitatea în fața dezinformării.
