Două profesoare de la Universitatea din Moscova au fost reţinute în Catedrala Hristos Mântuitorul de la Moscova, unde Pussy Riot a interpretat în urmă cu un an un cântec punk în care îi cerea Sfântei Maria să-l “alunge pe Putin”. Întrebate ce aveau de gând să facă, femeile au spus că celebrează aniversarea unui eveniment care a schimbat Rusia. “Nu ţara noastră s-a schimbat, ci în capetele voastre ceva s-a schimbat, dar acestea pot fi tratate la Institutul Serbski”, le-au răspuns poliţiştii. Serbski este Insitutul de psihiatrie de la Moscova. Cele două femei se aflau la prânz într-un comisariat, dar un purtător de cuvânt al poliţiei a declarat că vor fi eliberate după discuţii.
La 21 februarie 2012, cinci tinere au interpretat în catedrală un cântec punk şi au denunţat o complicitate între Biserica Ortodoxă şi puterea politică. Două dintre ele, Nadejda, în vârstă de 23 de ani, şi Maria, de 24 de ani, ispăşesc în prezent o pedeapsă de doi ani de închisoare în Ural şi în regiunea Mordovia. O a treia tânără arestată atunci a fost eliberată.
Scandalul a divizat profund societatea rusă şi a avut un ecou considerabil în străinătate. Tinerele au avut susţinerea unor cântăreţe ca Madonna sau Yoko Ono, iar un documentar despre procesul lor a câştigat Premiul Special al juriului la Festivalul de film Sundance.
