Ceremonia de deschidere a Black Sea Defence and Aerospace a început cu o demonstraţie de zbor a unui MIG 21 Lancer. Adică, exact avionul pentru care Forţele Aeriene Române caută un înlocuitor. Printre cele 180 de companii din industria de apărare şi armament s-au numărat şi americanii de la Lockheed Martin.
Nu s-a făcut nicio demonstraţie cu niciunul din cele două avioane de vânătoare F-16 expuse, însă prezenţa americanilor la eveniment a fost încurajată de recomandarea Consiliului Suprem de Apărare a Ţării, care s-a pronunţat pentru achiziţia a 24 de astfel de aeronave la mâna a doua. România va plăti 1,3 miliarde de dolari pentru operarea acestor aparate.
„Cele 1,3 miliarde de dolari sunt costurile totale în care sunt prevăzute inclusiv muniţie, inclusiv pregătire, inclusiv parte de logistică. Deci, este ceva pe termen lung, până în 2016-2018. Eu v-am spus ce posibilitaţi are aceasta ţară. Noi ne-am fi dorit să avem în curte F-35 JSF, dar din păcate nu-l au nici alţii. Este în perioada de testare”, a declarat Şeful Marelui Stat Major, Ion Aurel Stanciu.
De la acest eveniment, au lipsit însă concurenţii lui F16. În semn de protest faţă de recomandarea CSAT, suedezii de la Saab nu au prezentat modelul JAS 39 Gripen, iar consorţiul european EADS nu a expus avionul Eurofighter Typhoon. Dincolo de aceste aspecte, România a primit, cu o întârziere de un an şi jumătate, primele două avioane de transport de tip Spartan, care vor înlocui vechile aeronave sovietice Antonov.
Expoziţia de armament Black Sea Defence and Aerospace se desfăşoară în perioada 13-15 aprilie în cadrul complexului Romaero din Bucureşti.