Experimentul Stanford a arătat că mediul influenţează decisiv comportamentul uman, la fel şi rolurile sociale, iar persoane sănătoase mintal pot deveni agresive în circumstanţe deosebite.

Studiul a presupus simularea condiţiilor din închisoare, unde participanţii care jucau rolul gardienilor s-au transformat rapid în abuzatori ai deţinuţilor. Acum, oamenii de ştiinţă cer scoaterea lui din cărţi.

Experimentul este citat în numeroase manuale ştiinţifice şi este subiectul unor numeroase documentare şi seriale.