Elon Musk anunță acum una dintre cele mai ambițioase promisiuni din istoria științei medicale moderne. Persoanele complet nevăzătoare ar putea vedea din nou, grație implanturilor dezvoltate de Neuralink. Este promisiunea cu care rea să-și refacă imaginea vizionarul anteprenor după ce a ieșit un pic tăvălit din aventura sa la Casa Albă.
Este compania sa ce dezvoltă interfețe pentru cipuri cerebrale pentru a permite pacienților cu dizabilități să se miște și să comunice. Într-o declarație făcută în cadrul unui eveniment de prezentare a progreselor companiei, Musk a spus despre cipurile sale pe creier: ”În următoarele șase până la 12 luni, vom face primele noastre implanturi pentru vedere. Chiar dacă cineva este complet nevăzător, putem scrie direct în cortexul vizual.” Această afirmație, care pare mai degrabă desprinsă dintr-un roman science-fiction, are însă în spate ani de cercetare, experimente pe animale și, din 2022, pe oameni.
Ce este Neuralink? ”Chiar dacă cineva este complet nevăzător, putem scrie direct în cortexul vizual”
Neuralink este o companie fondată în 2016 de Elon Musk, cu scopul de a crea o interfață directă între creierul uman și computere. Respectiv implanturi neuronale capabile să „citească” și să „scrie” informație în creier. Până acum, Neuralink (companie în fruntea căreia se află iubita lui Elon, Shivon Zilis) a demonstrat că poate permite unui om paralizat să controleze un cursor pe ecran doar cu gândul. În ianuarie 2024 a realizat primul implant cerebral la un pacient uman. Potrivit echipei, rezultatele au fost încurajatoare, iar dispozitivul s-a dovedit funcțional și stabil.
Afirmația lui Musk (53 ani) face referire la o tehnologie care nu mai are nevoie de ochi sau de nervul optic pentru a transmite imaginea – ci injectează informația vizuală direct în cortex, partea creierului responsabilă cu interpretarea imaginilor. „Chiar și în cazurile în care nervul optic este complet deteriorat, tehnologia noastră poate ocoli acest obstacol”, uimește Musk. Practic, sistemul Neuralink ar prelua datele de la o cameră video externă (sau altă sursă de input) și le-ar transforma în semnale neuronale interpretate de creier ca imagine. ”Cortexul vizual este incredibil de complex, iar reconstruirea vederii cere nu doar stimulare, ci și învățare neuronală intense”, a spus sceptic dr. Rafael Yuste, profesor de neurobiologie la Columbia University (citat de MIT Technology Review).
Dacă totul decurge conform planului, primele implanturi pentru redarea vederii ar putea fi aplicate până la mijlocul anului 2026. Musk are concurență acerbă în domeniu și cu anumite companii chinezești.
