Solicitarea reprezintă o nouă bătaie de cap pentru WhatsApp şi compania sa mamă, Facebook, care au mizat pe piaţa indiană pentru extinderea afacerilor lor în domeniul plăţilor şi alte servicii.

”Schimbările propuse provoacă îngrijorări grave referitoare la implicaţiile pentru posibilitatea de a alege şi autonomia cetăţenilor indieni. Din acest motiv vă solicităm să retrageţi modificările propune”, a scris ministerul într-un email adresat şefului WhatsApp, Will Cathcart, pe 18 ianuarie.

Facebook a investit anul trecut 5,7 miliarde de dolari în divizia digitală indiană Reliance, în mare parte pentru a atrage zeci de mii de cumpărători pentru a face plăţi digitale prin intermediul .WhatsApp.

Cu 400 de milioane de utilizatori în India, WhatsApp are planuri mari pentru dezvoltarea plăţilor digitale în această ţară, inclusiv vânzarea de asigurări medicale prin intermediul partenerilor.

Aceste aspiraţii ar putea fi afectate dacă indienii vor migra către servicii de mesagerie concurente, precum Signal şi Telegram, ale căror înscrieri au crescut de când WhatsApp a anunţat pe 4 ianuarie că ar putea  transfera datel limitate ale utilizatorilor către Facebook şi firme ale grupului.

WhatsApp a amânat schimbările şi lansat o campanie de promovare în presă pentru a convinge utilizatorii că datele lor sunt protejate.