Sistemul bancar britanic a fost printre cele mai lovite de criza subprime şi, ulterior, de tensiunile globale. În acest context dificil, autorităţile au oferit sprijin direct şi garanţii de 1.400 de miliarde de dolari pentru băncile britanice. La puţin timp după ce instituţiile financiare s-au îndepărtat de marginea prăpastiei, bancherii din Marea Britanie şi alte ţări au început să acorde din nou bonusuri uriaşe, chiar mai mari decât în 2007, an record la acest capitol.
Londra doreşte să descurajeze acum practica primelor uriaşe, care a contribuit la actuala criză globală. Mai precis vor să introducă o taxă specială de aproximativ 50% pentru bonusurile care depăşesc un anumit prag. Prin această măsură, cancelarul Alistair Darling transmite un mesaj clar bancherilor care premiază asumarea unor riscuri mari pe termen scurt.
Laburiştii atacă astfel o problemă sensibilă şi speră să câştige prin această strategie capital electoral, în perspectiva legislativelor din iunie. Foarte mulţi cetăţeni sunt nemulţumiţi că banii publici au fost folosiţi pentru a ajuta o serie de instituţii financiare afectate de criză şi care acum acordă salarii şi bonusuri uriaşe angajaţilor lor.