Posturile de televiziune nipone au difuzat imagini cu ministrul de finanţe Shoichi Nakagawa, în vârstă de 55 de ani, răspunzând, sâmbătă, cu greu jurnaliştilor: comentatorii spun că acesta avea gura încleştată, privirea pierdută şi că a adormit, chiar, în mai multe rânduri.

Nakagawa avea faţa roşie, luptând în mod vizibil să îşi ţină ochii deschişi, alături de guvernatorul Băncii Japoniei, Masaaki Shirakawa, într-o postură demnă, spun ziariştii. "Ceva ca o declaraţie a fost publicată…", a articulat ministrul, răspunzând unei întrebări. "Dobânzile, oh, fixate de Banca Japoniei sunt de la zero la 0,25 la sută şi sunt foarte mici…", a adăugat el, spre tulburarea guvernatorului băncii centrale. Dobânda generală a Băncii Japoniei este, în realitate, de 0,1 la sută.

Nakagawa a întrerupt, de asemenea, un jurnalist care îi adresa o întrebare lui Shirikawa, cu privire la politica monetară. "Oh, oh, oh. Cum? Puteţi repeta, vă rog?", a spus el. Atunci când un alt jurnalist a luat microfonul, ministrul a întrebat, cu glas tare: "Unde sunteţi?", privind în partea opusă a sălii, după care un asistent i-a indicat direcţia corectă. În arhipelag este cunoscut apetitul ministrului Nakaagawa pentru alcool…

Opoziţia îi cere acum demisia deşi şeful finanţelor nipone neagă că ar fi fost beat. Scandalul toarnă gaz pe foc într-un moment în care Japonia se confruntă cu cea mai gravă scădere economică din ultimii 35 de ani, iar premierul Taro Asso este încolţit din toate părţile. Potrivit unui sondaj de popularitate realizat la sfârşitul săptămânii trecute Guvernul său a coborât, pentru prima dată, sub pragul de 10 la sută.