„Estimăm pentru acest an o scădere a turismului internaţional de circa 10%, la nivelul celei înregistrate de la începutul anului. După primele şapte luni, turismul internaţional a scăzut cu circa 10%. Circa 30 milioane turişti au venit în Spania”, a spus Mesquida la postul spaniol public de radio, adăugând că luna iulie a fost mai bună din acest punct de vedere ca iunie.

În schimb, oficialul spaniol a precizat că turismul intern nu a fost prea afectat de criză, deşi economia spaniolă a intrat în recesiune la finalul lui 2008.

„Spaniolii nu au renunţat la vacanţe. Piaţa naţională de profil s-a comportat la fel ca în anul trecut, este o situaţie care s-a înregistrat în mai multe ţări europene”, a mai spus Mesquida.

Turismul este o activitate esenţială în Spania, unde generează circa 11% din produsul intern brut (PIB) şi oferă locuri de muncă pentru aproape 2 milioane de persoane, potrivit datelor guvernului.

Spania a fost în 2008 a treia destinaţie turistică mondială, după Franţa şi Statele Unite, a anunţat Organizaţia mondială a turismului (OMT). Atracţia sa principală o reprezintă litoralul însorit, luat cu asalt de mai ales de turişti britanici, nemţi, olandezi şi francezi.