Povestea începe în 2006, când vânzătorul de materiale pentru acoperişuri, David Carlson, i-a povestit cumantului său despre frustrarea de a urca pe acoperişuri şi de a măsura manual daunele, pentru a oferi date estimative ale lucrărilor de reparaţie.
Cumnatul lui Carslon, Chris Pershing este de profesie inginer de software. Şi a făcut mai mult decât să asculte: a creat un software care avea să schimbe modul în care o industrie de 30 de miliarde de dolari „priveşte” peste acoperişurile Americii, informează CNN Money.
Astăzi, compania lui Pershing, EagleView, foloseşte fotografii aeriene şi modele 3D pentru a produce, la cerere, rapoarte pentru măsurători precise pentru aproape orice acoperiş din Statele Unite ale Americii (SUA). Nu se foloseşte scara, nici instrumentele de măsurat, este mai puţin periculos şi salvează din timp. „Să ai un raport EagleView a devenit un standard acceptat în industrie”, spune Kirk Belz, managing partener în cadrul unei companii care se ocupă cu investigarea cererilor asigurătorilor la nivel naţional.
Un raport EagleView costă între 20 şi 80 de dolari şi sunt folosite de 50.000 de muncitori specializaţi în acoperirea clădirilor şi de aproape toate marile companii de asigurări. Cât de bine merge afacerea? Anul acesta, vânzările vor ajunge la 40 de milioane de dolari, de la 1,4 milioane dolari acum trei ani. Acum, compania numără 175 de angajaţi, dar are în plan să mai angajeze 40-50 de agenţi de vânzări şi ingineri în software anul viitor, mai scrie CNN Money.
În 2006, când lui Pershing i-a venit această idee, credea că cineva deja o inventase. A căutat pe internet programe software care utilizează fotografii pentru a genera astfel de rapoarte de estimări, dar nu a găsit nimic. Aşa că a început să experimenteze cu site-urile Bing şi Google Earth, în căutarea imaginilor din satelit. Iar ceea ce a descoperit l-a surprins: fotografiile aeriene ofereau detalii pentru măsurători mult mai precise decât imaginile din satelit.
„M-am gândit că este cu siguranţă o oportunitate pe acest segment”, spune Pershing, care are 39 de ani. El a studiat una dintre căsuţele pentru păsări ale soţiei sale, începând cu acoperişul din mai multe unghiuri. A ţinut minte imaginile acestor unghiuri şi a început să deseneze diferite vederi ale acoperişului. În următoarele luni, şi-a petrecut nopţi şi weekend-uri la calculator, dezvoltând un software care ar putea folosi algoritmi pentru a deduce mărimea, forma şi suprafaţa acoperişului.
Apoi, a aplicat algoritmii pe câteva adrese, inclusiv a casei lui şi a vecinilor. A făcut un exerciţiu chiar şi pe piramidele din Egipt şi a estiamat înălţimea uneia, cu o precizie de doar câteva cărămizi lipsă. La fel s-a întâmplat şi în cazul caselor vecinilor lui.
La sfârşitul lui 2007, Pershing a renunţat la locul de muncă, unde dezvolta software pentru aparate cu ultrasunete şi a pornit EagleView într-un mic birou închiriat în afara oraşului Seattle. Şi-a convins familia şi prietenii să investească 200.000 de dolari în noua sa companie şi a cumpărat drepturile de fotografiere aeriană, în mod normal folosite de autorităţi şi de U.S. Geological Survey.
Când Pershing a început să le dezvăluie constructorilor şi controlorilor de cereri de asigurare despre această tehnologie, aceştia erau sceptici. În această industrie, măsurătorile se făceau de multe decenii manual. „Am crezut că nu este posibil”, mai spune Belz. Dar odată ce câteva mari companii de asigurări au îmbrăţisat tehnologia, Belz şi alţii au fost convinşi. Pershing l-a angajat atunci pe veteranul în tehnologie, Chris Barrow pentru a fi CEO-ul companiei în 2008, iar el a devenit şeful departamentului de tehnologie. Barrow a strâns atunci 6 milione dolari de la investitori.
Astăzi, clienţii EagleView pot comanda rapoarte online sau cu ajutorul unei aplicaţii pe telefon şi vor primi un raport în format PDF într-o oră. Chiar dacă mai sunt şi câţiva competitori, precum GeoEstimator.com sau Roofwalk.com, care oferă servicii similare, vânzările EagleView au crescut cu 200% anul trecut. Belz spune că acum poate procesa cu 25% mai multe cereri de asigurare pe zi fără a trimite un om pe acoperiş şi salvează cel puţin 45 de minute, doar pentru analiza unui acoperiş al unei singure case.
Sursa foto: EagleView
Acest articol nu reprezintă consultanță financiară.
