Bilanţul victimelor accidentului aviatic din India a crescut la 159 de morţi

Potrivit companiei aeriene, avionul, un Boeing 737 care decolase din Dubai, avea la bord 160 de pasageri şi şase membri ai echipajului şi a derapat pe pista aeroporturlui internaţional Mangalore, în jurul orei locale 6.30 (4.00 ora României). Majoritatea pasagerilor erau cetăţeni indieni care se întorceau din Golf pentru a-şi vizita familiile. Mai mulţi copii se aflau la bord.

Opt persoane au supravieţuit, dintre care una a fost externată deja, două sau trei sunt tratate pentru răni uşoare, iar alte trei au răni grave, a anunţat compania Air India, care deţinea avionul prăbuşit, relatează BBC. Supravieţuitorii au declarat că au reuşit să iasă din avion după ce s-a prăbuşit, cu câteva secunde înainte să ia foc.

Un oficial din poliţia din Mangalore a declarat pentru BBC că până în prezent au fost recuperate 120 de cadavre.

Un supravieţuitor al accidentului, Pradeep, a declarat pentru CNN că avionul a aterizat bine, înainte de a începe să vibreze puternic şi de a se rupe în două. Potrivit lui în avion a izbucnit mai întâi un incendiu mic, după care, o explozie puternică a provocat unul de proporţii.

Un alt supravieţuitor, Uner Farooq, a declarat pentru NDTV că a auzit un zgomot înfundat în momentul în care avionul a aterizat. "Avionul a deviat apoi de la rută, lovindu-se de copaci, iar fumul s-a răspândit în cabină. Am fost prins în cabluri, dar am reuşit să ies", a povestit el. "Faţa, mâinile şi picioarele îmi sunt arse", a adăugat el.

Martori oculari au spus că avionul a atins pista corect, dar nu s-a putut opri, din cauză că pe jos era ud, şi a alunecat în prăpastia de la marginea aeroportului.

Aeroportul Mangalore se află într-o zonă deluroasă, iar dacă un avion o ratează, se prăbuşeşte inevitabil. "Zborul cu precizie este esenţial aici, nu este loc de greşeli ale piloţilor", a explicat corespondentul Sky News.

Turnul de control nu a primit semnale de alarmă de la pilotul aparatului, în timpul manevrelor de aterizare. De altfel, pilotul, un cetăţean britanic de origine sârbă, în vârstă de 55 de ani, avea multă experienţă şi mai aterizase pe pista respectivă.

În prezent se vehiculează ipoteza că un cauciuc a explodat la aterizare şi că starea vremii este posibil să fi contribuit la accident. Vizibilitatea era mai mică de trei kilometri pe aeroport în momentul accidentului, a declarat meteorologul CNN.

Premierul indian Manmohan Singh a transmis condoleanţe familiilor victimelor şi le-a promis compensaţii.

Compania Boeing a anunţat într-un comunicat că trimite o echipă la faţa locului, pentru a oferi asistenţă tehnică în anchetă.

Autorităţile indiene au deschis o linie telefonică de urgenţă pentru rudele persoanelor aflate la bord.

India nu a avut probleme aviatice în ultimul deceniu, în pofida creşterii rapide a numărului de companii private în ţară.

Accidentul este cel mai grav din această ţară din noiembrie 1996, când o coliziune în zbor între un avion saudit şi unul kazah s-a soldat cu moartea a 349 de persoane.