Premierul britanic Gordon Brown si omologul sau din Irak, Nuri al-Maliki, au convenit ca Basra sa revina sub controlul irakian in urmatoarele doua saptamani. “Tocmai am vorbit cu premierul Maliki si mi-a cerut sa va transmit multumiri pentru ce ati realizat in vederea reconstruirii democratiei in Irak. Gratie tuturor operatiunilor pe care le-am efectuat in ultimele luni, conditiile de securitate s-au ameliorat, iar acum se recomanda un transfer de control in urmatoarele doua saptamani”, le-a spus premierul Gordon Brown soldatilor britanici. Acestia au plecat, la inceputul lunii septembrie, de la ultima lor baza din orasul Basra. La 2 octombrie, Brown a anuntat ca transferul de autoritate in intreaga provincie s-ar putea realiza in doua luni.
Pe de alta parte, agentiile internationale de presa noteaza ca cea mai ampla campanie militara britanica de peste hotare, din ultimii 50 de ani, nu indica de partea cui este victoria. Londra, prin vocea premierului, spune ca militarii britanici si-au facut treaba bine. Criticii, citati de Reuters, spun insa ca Basra a devenit un loc in care militiile siite administreaza justitia si scriu pe ziduri amenintari cu moartea la adresa femeilor care ies fara val. Traducatori care lucrau pentru britanici au fost rapiti, torturati si ucisi.
Tocmai de aceea, unii experti au conchis ca britanicii au pierdut razboiul. Criticii au subliniat ca, in aproximativ cinci ani, 134 de militari britanici au fost ucisi, mai mult de 30 - numai in lunile aprilie-iulie 2007, dupa ce Blair anuntase planul de retragere din Basra.
Decizia comunicata de Gordon Brown, in timpul scurtei sale vizite la Basra, vine dupa ce, in luna septembrie, britanicii s-au retras din fostul palat al lui Saddam Hussein, din centrul orasului Basra, la o baza aeriana din exteriorul orasului, incheindu-se perioada de patru ani si jumatate de prezenta pe strazile Basrei.
