Hetrick, un tehnician pensionat de inginerie industrială, a primit un brevet, pentru ceea ce el a numit ''perna de siguranţă pentru autovehicule''. Acesta a fost primul prototip de airbag-uri moderne pe care le ştim astăzi. Hetrick a proiectat sistemul pentru a reduce leziunile în timpul unei frânări de urgenţă şi al unei coliziuni frontale.
