Clifford Chance insa, intrata pe piata in 2006, si Allen&Overy, venita in acest an, in iunie, sunt foarte optimiste legat de Romania: focus pe clienti internationali si deal-uri cat mai importante. Dragos Radu si Dan Badea, doi dintre avocatii tineri cei mai cunoscuti pe piata locala de avocatura de business, ambii plecati din biroul local al gigantului londonez Linklaters, au reusit sa isi asocieze, fiecare, numele cu cate un alt membru al Magic Circle - Allen&Overy, respectiv Clifford Chance. Inainte de a-si separa drumurile, acestia au fost protagonistii unuia dintre cele mai importante spin-off-uri de la Linklaters, in anul 2002, cand au format impreuna casa de avocatura Badea, Radu&Asociatii.
Primul jucator din Magic Circle care a intrat pe piata romaneasca a fost Linklaters, care a preluat, in 2001, fostul birou al firmei de profil Burns Schwartz si, odata cu el, o echipa de avocati care astazi activeaza in cadrul mai multor case de avocatura locale. Printre acestia, Dragos Radu si Dan Badea. Ce le-a adus “stagiul” Linklaters celor doi? Expertiza relevanta in cadrul unei firme de top, accesul catre clienti mari, cu care au colaborat in continuare dupa infiintarea propriilor case de avocatura si, foarte important, accesul catre piata londoneza, care a echivalat cu o usa deschisa catre cei ce aveau sa le devina mai tarziu asociati pe piata din Romania. Expertiza lui Dan Badea pe partea de banking a influentat puternic directia de business a casei de avocatura ce care o conduce, in timp de specializarea in realestate a lui Dragos Radu a fost doar unul dintre driverii firmei in care acesta este unul dintre fondatori.
In momentul in care au parasit Linklaters pentru a-si infiinta propria casa de avocatura, in decembrie 2001, au plecat fiecare dintr-o pozitie de conducere a cate unui departament al firmei - Badea era head of Banking, iar Radu, head of Real-Estate. Amandoi aveau atunci aproape 30 de ani. Initial, nu si-au facut nicio problema, desi o luau de la zero: nu se gandeau nici la cash-flow, de exemplu - problema pentru care aveau o solutie simpla - salariul Nadiei Georgescu, sotia lui Dan Badea, devenita ulterior Nadia Badea, care avea un post de consultant in biroul local al companiei de consultanta si audit KPMG, nu se gandisera la niciun alt detaliu.
Si-au separat interesele in acelasi an, Badea, Radu&Asociatii devenind Badea, Georgescu&Asociatii - noul partener titular fiind Nadia Georgescu. Primul client? JP Morgan.
“Am batut la usa lui Kaz Brunicki, partner CC la Londra, despre care stiam ca acopera Romania - o persoana foarte sarmanta, de care ne-am apropiat foarte mult ulterior si care a contat foarte mult in dezvoltarea acestei relatii, spunandu-i ca tocmai am plecat pe cont propriu si ca vrem sa aducem CC in Romania. Aveam la vremea aceea o varsta care nu-mi dadea prea multa credibilitate, probabil nu m-a luat in serios, dar ideea i s-a parut interesanta, desi la inceput m-a descurajat”, povesteste Daniel Badea. A mers, cu Nadia Badea, in biroul lui Brunicki fara a avea nici cea mai mica intelegere a ceea inseamna, ca mecanisme decizionale interne, pentru o firma sa deschida un birou.
“A fost extrem de util in discutia initiala faptul ca ne-a spus «OK, asa ceva nu se poate face anul acesta sau in sase luni», asa cum ne imaginam noi la inceput, si ca asa ceva ia foarte mult timp. Discutiile initiale cu el au fost un reality-check pentru ca noi, foarte entuziasti, am crezut ca, daca Linklaters a venit in Romania, si CC va dori sa vina imediat”, spune Nadia Badea.
Cum au procedat? Si-au asumat rolul de partener al CC in Romania, s-au focusat pe clienti care corespundeau profilului clientului CC la nivel international, au lucrat cu firma cinci ani inainte de asociere. Firma s-a specializat in piete de capital, banking si real estate. “Am inteles inca de la inceput ca trebuie sa ne concentram pe acele puncte care sunt esentiale pentru o casa de avocatura globala: calitatea practicii, calitatea clientilor si reputatia. Oricat de profitabila ar fi o firma, daca exista cel mai mic dubiu legat de reputatie, nici nu te vor lua in considerare. Este un risc pe care nicio firma globala nu si-l asuma, mai ales cand ia in calcul o piata mica in context global”, explica Badea. La doi ani de la asociere, surse din piata spun ca biroul local va fuziona cu firma-mama, iar Dan si Nadia Badea vor avea pozitii de equity partners in cadrul firmei globale, informatie pe care Badea nu a confirmat-o. Pariul este si mai important: in cinci ani, firma vizeaza un numar de zece parteneri si 100 de avocati. Bucurestiul, explica Nadia Badea, va fi un hub pentru regiunea de sud-est a Europei. Tarifele per partener in cadrul firmei sunt undeva la nivelul de 500-600 de euro, suficient de mari raportat la piata romaneasca, dar in trend, raportat la Clifford Chance. Onorariile erau mari, spune Badea, si inainte de asociere, cand lucrau ca firma locala independenta.
“O banca de investitii globala mi-a spus atunci: «As vrea sa lucrez cu tine, avand in vedere experienta voastra pe acest produs, dar principalul vostru competitor este mai ieftin cu 30%, este o firma din Magic Circle cu birou in Romania (Linklaters - n.red.), cu care avem o relatie institutionala, si ar fi greu sa justific intern de ce v-am ales pe voi». Iar eu le-am spus ca as fi tentat sa le fac un discount, insa ca nu ar fi corect fata de alte banci similare, pe care le-am facturat la fel”, povesteste Dan Badea.
Piatra de temelie RTPR: Privatizarea BCR
Povestea Radu Taracila Padurari Retevoescu (RTPR) incepe doi ani mai tarziu, in 2004, insa porneste tot de la Linklaters.
“Ne-a sunat Dragos (Radu - n.red.), ne-a spus ca a incheiat asocierea cu Dan Badea si ca ar vrea sa formam impreuna o casa de avocatura. Pe atunci eram la Linklaters”, povesteste Costin Taracila, managing partner al RTPR. In prima parte a acelui an, cei trei care aveau sa il urmeze pe Radu in noua firma si-au depus demisiile din biroul local al Linklaters.
Primii clienti?
“RTPR a avut clienti din ziua intai. Primii dintre acestia au fost trei fonduri de investitii si doua companii multinationale. Relatia fusese consolidata in timp, cu unii dintre acestia inca de cand lucram pentru Linklaters, si ei ne-au urmat fara nicio problema in noua firma. Faptul ca eram un start-up nu a contat - desi acest lucru ar fi putut reprezenta o problema. As vrea sa mentionez relatia speciala pe care am avut-o cu Enterprise Investors, desfasurata pe parcursul a aproape zece ani. Ei sunt si astazi printre cei mai pretuiti clienti ai nostri”, spune Dragos Radu. Ariile de practica au fost alese in functie de backgroundul pe care-l aveau partenerii in tranzactiile in care lucrasera deja, dar si in functie de trendurile din piata la momentul respectiv.
“Exista atat munca de banking - arie in care lucrasera foarte mult Alec si Victor (Alexandru Retevoescu si Victor Padurari - n.red.), dar si de corporate si M&A - de care ne ocupam Costin si cu mine. In plus, eu avusesem o pozitie de Real Estate head in Linklaters si am continuat sa ma ocup si de aceasta practica”, a mai spus Dragos Radu.
In urmatorul an dupa infiintarea firmei, a aparut pe “masa” firmelor locale de avocatura tranzactia in care toata lumea a vrut sa se implice: privatizarea BCR. Printre cei care si-au pus numele alaturi de deal-ul gigant se numara Nestor Nestor Diculescu Kingston Petersen (NNDKP) si Musat&Asociatii, Tuca, Zbarcea&Asociatii - firme locale care isi disputa si azi suprematia pietei -, dar si CMC Cameron McKenna, Popovici&Asociatii (azi Popovici, Nitu&Asociatii).
“A venit la noi reprezentantul Intesa, a fost impresionat de ceea ce le ofeream ca servicii, insa a fost sincer si ne-a spus: Cum as putea sa le explic celor din board ca vreau sa lucrez cu voi si nu cu biroul local al unei firme globale, cand voi nu pareti sa depasiti 90 de ani cumulat?”, povesteste, amuzat acum, Costin Taracila, recent numit managing partner al RTPR, dupa patru ani in care firma a activat fara o astfel de functie.
Partea buna a fost ca firma a ajuns in cursa BCR pana la urma, si chiar in finala, preluand partea de consultanta legala pentru banca portugheza Millennium. De fapt, spune Taracila, ceea ce a fost oarecum iesit din comun in ceea ce, la un nivel de 3,5 miliarde euro, ramane deocamdata cea mai mare tranzactie de pe piata romaneasca si, totodata, cea mai mare investitie straina directa de pe piata locala, a fost ca in finala au ajuns jucatori cotati cu cele mai putine sanse - austriecii de la Erste si portughezii de la Millennium. Pentru ei, miza era mult mai mare - era vorba despre extinderea agresiva in regiune. Toti ceilalti aveau deja un business consolidat semnificativ mai mare, asa ca nu s-au grabit sa arunce cu miliardele de euro catre piata romaneasca.
BCR, cea mai mare banca comerciala din Romania, a intrat in portofoliul austriecilor, iar portughezii au venit, in 2007, pe piata locala printr-un proiect greenfield.
La finele anului trecut, partenerii RTPR au primit o oferta de asociere cu Allen&Overy (A&O), gigant Magic Circle cu care lucrasera de ceva timp pe piata locala, fara a avea un parteneriat exclusiv. A&O, de fapt, colaborase si cu NNDKP la nivel local. Conform informatiilor din piata, RTPR a avut discutii si cu White&Case, casa de avocatura americana aflata in Top 10 la nivel mondial, in privinta unei asocieri. Americanii au venit, pana la urma, in Romania cu un birou greenfield, la inceputul acestui an.
“Am sunat-o pe Jane Townsend (partener regional al A&O - n.red.), ca sa ii dau raspunsul nostru. Era in vacanta in Grecia. Am inceput cu un discurs foarte lung, in care le multumeam ca s-au gandit la noi, incat a crezut ca ma pregatesc sa ii spun ca refuzam oferta”, povesteste Costin Taracila. Asocierea propriu-zisa nu implica pe termen scurt si o fuziune, astfel ca niciunul dintre partenerii RTPR nu va fi equity partner in A&O.
Avantaje si dezavantaje ale asocierilor? Avantaje: acces la portofoliu mare de clienti semnificativi, acces la infrastructura firmei, training pentru avocati, un nume mare pe cartea de vizita. Dezavantaje: putere de decizie diminuata semnificativ.
“E dificil de spus care e un “safer bet” pe termen lung - practica independenta sau birou al unei firme globale. Sunt clar avantaje si dezavantaje pentru ambele optiuni. Piata romaneasca e putin diferita de regiune - intrarea relativ tarzie si limitata a firmelor globale a permis dezvoltarea unui numar de firme romanesti foarte puternice. Cred ca, desi influenta firmelor internationale va creste ca un proces natural, prezent in majoritatea pietelor mai mature, vor ramane niste firme romanesti puternice si competitive. Si cred ca este bine - in fiecare domeniu, inclusiv in avocatura de afaceri, ar trebui sa avem “campioni nationali”, conchide Dan Badea.
Badea Clifford Chance
- Anul infiintarii: 2002 (initial, in asociere cu Dragos Radu, sub numele de Badea, Radu&Asociatii)
- Functia detinuta anterior de Dan Badea la Linklaters: head of Banking
- Numar parteneri: 5 (Dan Badea, Nadia Badea, David Eatough, Perry Zizzi, Nick Fletcher)
- Numar avocati: 50
- Cifra de afaceri in anul fiscal 2006/2007: crestere de 180% fata de anul anterior (valoare absoluta neprecizata)
- Crestere in anul fiscal 2007/2008: 85%
- Asociere cu Clifford Chance: 2006
- Tarif per partener: 500-600 de euro/ora
- Primul client dupa infiintare: JP Morgan
RTPR
- Anul infiintarii: 2004
- Functia detinuta anterior de Dragos Radu la Linklaters: head of Real Estate
- Numar parteneri: 5 (Dragos Radu, Costin Taracila, Victor Padurari, Alexandru Retevoescu, Mihai Ristici)
- Numar total avocati: 33
- Cifra de afaceri in 2007: 3,4 mil. euro (cifra facturata)
- Asociere cu Allen&Overy: iunie 2008
- Tarif per partener: 350 de euro/ora
Acest articol nu reprezintă consultanță financiară.
