Printre cei aflaţi în piaţa San Pietro, din Roma, se află călugăriţa franceză Marie Simon-Pierre, care ar fi fost vindecată de Parkinson de fostul papă. Acest miracol a permis aprobarea beatificării, ultima etapă înainte de canonizare.

Circa 200.000 de catolici, majoritatea tineri, au luat parte sâmbătă seara, într-o atmosferă foarte sobră, la Circus Maximus, din Roma, la un priveghi în memoria papei Ioan Paul al II-lea, înainte de ceremonia de beatificare de duminică, a anunţat poliţia locală.

Printre cei care se află la Roma pentru eveniment este şi liderul Zimbabwe Robert Mugabe, vizat de o interdicţie de călătorie în UE. Mugabe, care a participat şi la înmormântarea papei Ioan Paul al II-lea, a primit un permis special din partea UE să tranziteze capitala italiană pentru a ajunge la Vatican.

Preşedinţii Poloniei şi Mexicului se numără printre cei aproximativ 90 de şefi de stat şi alţi demnitari care vor asista la beatificare.

Şi ministrul român de externe, Teodor Baconschi, participă duminică la ceremonia de beatificare a papei Ioan Paul al II-lea, la basilica San Pietro de la Roma.Şeful diplomaţiei române l-a cunoscut personal pe fostul suveran pontif, în anii când a condus ambasada României de la Vatican, având o contribuţie importantă la realizarea vizitei istorice în ţara noastră a papei Ioan Paul al II-lea (mai 1999).

În piaţa San Pietro a fost instalat un ecran enorm pentru această ocazie, unde este proiectată povestea vieţii lui Ioan Paul al II-lea.

Coşciugul fostului suveran pontif a fost exhumat deja din cripta de sub basilica San Pietro, pentru a fi amplasat în faţa altarului. După slujbă, va fi mutat în altă parte a basilicii.

Unii au pus sub semnul întrebării decizia Bisericii Catolice de a accelera procedura de beatificare a papei, la numai şase ani după moartea sa. Însă este puţin probabil ca astfel de îndoieli să marcheze ceea ce Vaticanul speră că va fi o ceremonia specială pentru un papă foarte iubit în cei 26 de ani în care a condus Biserica.

Beatificarea, sau declararea unei persoane "preafericite", este ultimul pas înainte de canonizare.