"Cardinalii au venit să mă caute la capătul lumii", a declarat noul Suveran Pontif, după care a rostit rugăciunea "Tatăl nostru" şi a binecuvântat mulţimea adunată în Piaţa San Pietro.

 

Francisc I a lansat un apel la "fraternitate" şi "prietenie" în cadrul Bisericii. Francisc este primul papă de origine sud-americană.

 

În 2005, potrivit zvonurilor, arhiepiscopul de Buenos Aires a ratat Sfântul Scaun în favoarea lui Benedict al XVI-lea. Anul acesta, cardinalul nu era favorit. Papa Francisc are deja 76 de ani şi îi lipseşte un plămân. Se parea că aura sa şi profilul de prelat al consensului între partida conservatoare romană şi partida străinilor reformistă au convins cardinalii electori. 

 

Într-o biserică zguduită de scandaluri, auteritatea lui Jorge Bergoglio seduce. Născut la 17 decembrie 1936 dintr-un tată angajat al unei companii feroviare şi o mamă casnică, al cincilea fiu al imigranţilor italieni a cultivat o viaţă departe de splendoarea Sfântului Scaun. LA Buenos Aires, a renunţat la luxuoasa reşedinţă a arhiepiscopiei, mulţumindu-se cu un apartament în apropierea catedralei.

 

"Se trezeşte la 4.30 dimineaţa şi citeşte mult", spunea fostul său purtător de cuvânt. Arhiepiscopul nu avea nici angajaţi personali şi nici maşină, adesea putând fi văzut călătorind cu metroul. Nu o dată Jorge Mario Bergoglio s-a aşezat în ultimul rând în timpul reunionilor. "Un om care ştie să vorbească şi să tacă atunci când trebuie, un om abil şi de o mare profunzime spirituală", aşa este descris Papa Francisc. 

 

După ce obţine o diplomă de tehnician chimist, Jorge Bergoglio intră, la 21 de ani, în ordinul iezuiţilor şi studiază filosofia. Îşi va susţine teza de doctorat în Germania, ţară a cărei limbă o vorbeşte şi revine în Argentina, unde va preda la Universitatea San Salvador din Buenos Aires. Jorge Bergoglio este autorul mai multor lucrări de teologie. Încet-încet, Papa urcă în ierarhia bisericii Catolice: Papa Ioan-Paul îl numeşte episcop auxiliar în 1992 şi apoi arhiepiscop al Buenos Airesului în 1998, cardinal în 2001. Papa a prezidat şi Conferinţa episcopilor argentinieni şi a participat la Consiliul episcopal latino-american, o experienţă "de teren" unde "a dat dovadă de un temperament puternic şi de un simţ politic ascuţit" scrie biograful oficial aregntinian, Sergio Rubin .

 

Aceste calităţi îi vor fi cu siguranţă utile pentru a conduce biserica argentiniană, al cărei cardinal nu este ales. "Nici nu va merge împotriva bisericii, iar aceasta o ştie", notează un observator argentinian. Niciodată Cardinalul nu s-a îndepărtat de linia lui Benedict al XVI-lea, căruia îi respectă şi împărtăşeşte rigoarea doctrinală. În Argentina, a afişat poziţiile tradiţionale ale Bisericii în ceea ce priveşte căsătoriile preoţilor, avortul şi a dus, în zadar, lupta împotriva căsătoriilor homosexuale. De atunci, Papa se află în conflict deschis cu preşedintele Argentinei, Cristina Kirchner.

 

Adversarii săi argentinieni nu ratează ocazia de a evoca rolul său în timpul ultimei dictaturi militare (1976-1983). În acea vreme, Jorge Bergoglio este responsabil zonal al ietuiţilor din Buenos Aires. Este acuzat de a nu se fi opus suficient represiunii şi chiar că ar fi furnizat juntei doi preoţi care au supravieţuit şi au depus mărturie. Cardinalul a respins întotdeauna aceste acuzaţii.

 

Jorge Bergoglio nu este un revoluţionar, ci mai degrabă un om al tranziţiei, dispus la anumite schimbări. Papa Francisc afişează mai ales deschidere spre problematica socială. Adesea, condamnă resismul, traficul de fiinţe umane şi corupţia. În cartiere problematice de la periferia capitalei argentiniene a dublat numărul preoţilor. A rămas în memoria tuturor momentul în care Cardinalul a spălat şi a sărutat picioarele a 12 bolnavi infectaţi cu HIV şi este de notorietate faptul că s-a revoltat în faţa preoţilor care le refuzau împărtăşania mamelor celibatare.

 

"Va cere cu siguranţă tuturor preoţilor din lume să coboare în stradă, pentru a cuceri mai multe suflete", spunea de curând biograful Papei. Acest tip de acţiuni a avut roade în America Latină, care are cel mai mare număr de botezaţi din întreaga lume. Numărul catolicilor din această regiune a lumii este cu 200 de milioane mai mare decât în Europa.