Comisia Europeană şi JTI au semnat un acord de combatere a contrabandei şi a ţigărilor contrafăcute

După Philip Morris, în urmă cu doi ani, UE a îngropat securea războiului cu un alt mare producător mondial de ţigarete, Japan Tobacco, pentru a lupta împotriva contrabandei cu ţigări şi contrafacerii, un acord care este însoţit de plata unor indemnizaţii.

JTI s-a angajat să plătească, pe o perioadă de 15 ani, 400 de milioane de dolari ţărilor semnatare, care, în schimb, se angajează să renunţe la orice urmărire judiciară împotriva grupului pentru fapte din trecut. Plăţile suplimentare sunt prevăzute în caz de confiscare a unor ţigarete fabricate de grup şi comercializate prin contrabandă. În paralel, JIT va ameliora trasabilitatea produselor sale, printr-o etichetare mai precisă, prin coduri de bare ce pot fi citite cu ajutorul unor maşini automate, a baxurilor, apoi, într-o a doua etapă, a cartuşelor de ţigari sau, dacă e necesar, chiar a pachetelor. Aceste etichete vor permite identificarea mai uşoară a informaţiilor referitoare la fabricaţie, stocare şi vânzarea produselor.

În acest acord, JTI, alături de oficiul antifraudă al Comisiei şi autorităţile aplicare a legii din statele membre UE, vor contribui la lupta împotriva contrabandei, inclusiv a problemei ţigărilor contrafăcute.

Circa 75% dintre ţigaretele de contrabandă confiscate în lume sunt în Europa. Astfel, mai mult de cinci miliarde de ţigarete au fost confiscate în 2006 în Europa, dintre care 65% erau contrafăcute, potrivit datelor Organizaţiei Mondiale a Vămilor. Restul de 35% erau originale, dar au fost importate fraudulos din ţări unde preţul de vânzare este mult mai mic decât în UE, cum ar fi Rusia, Ucraina, Moldova sau Belarus.

Pentru UE, contrabanda reprezintă pierderi, în special fiscale, de ordinul a 6 miliarde de euro, dintre care circa 10% ar urma să fie suportaţi din bugetul comunitar, a declarat într-o conferinţă de presă Siim Kallas, vicepreşedintele Comisiei însărcinat cu lupta antifraudă. "Salut concluziile negocierilor pentru acest acord important. El reprezintă un avantaj pentru UE, deoarece protejează interesele financiare", a declarat preşedintele CE, Jose Manuel Barroso.

"Acest acord înseamnă un pas înainte important pentru continuarea luptei împotriva contrabandei şi a ţigărilor contrafăcute", a spus vicepreşedintele Siim Kallas. "Produsele de contrabandă şi contrafăcute nu îşi aleg victimele: înşeală deopotrivă guverne, consumatori şi întreprinderi legale. Acest nou acord va consolida şi mai mult capacitatea Comisiei Europene şi a statelor membre de a combate comerţul ilegal cu ţigări, care cauzează în fiecare an pierderi importante în veniturile fiscale şi vamale. Acordul trimite lumii un semnal puternic că acordurile încheiate între autorităţi şi mediul de afaceri în vederea combaterii comerţului ilegal sunt viabile şi aduc beneficii importante", a adăugat acesta.

Zece state membre UE, cărora de atunci li s-au alăturat altele, cu excepţia Marii Britanii, semnaseră deja un acord similar în iulie 2004 cu cel mai mare producător mondial de ţigarete, Philip Morris. Acest acord a pus capăt mai multor ani de război judiciar între UE şi grupul american, care a achitat totuşi o notă de plată mult mai mare, de 1,25 de miliarde de euro pentru o perioadă de 12 ani. Comisia a spus atunci că este dispusă să negocieze astfel de acorduri şi cu alţi producători de ţigări. Negocierile cu Japan Tobacco au durat doi ani.

Sursa: NewsIn