Cu o valoare de peste 200 milioane de euro, corespunzatoare unei productii de aproximativ 250.000 de tone anual, piata interna este controlata de companiile americane Bunge si Cargill, care acopera mai mult de jumatate din consum, in timp ce lista producatorilor romani include firme precum Argus Constanta, Ultex Tandarei si Ulerom Vaslui. Potrivit estimarilor Business Standard, liderul pietei este Bunge, cu o cota de 45%, urmata de Cargill si Argus Constanta care isi impart urmatoarele doua pozitii cu o cota de peste 11%.

Principalul jucator pe piata este grupul american Bunge, cu o cota de circa 45%, in urma preluarii in acest an a diviziei de ulei a firmei Agricover Buzau, companie care detinea marca Ulvex, cel mai vandut brand din punct de vedere al volumului, la nivel local. Dupa renuntarea la afacerea cu ulei, Agricover, firma controlata de investitorii iranieni care controleaza compania Prodal '94, producatorul marcilor Stalinskaya si Wembley, isi va concentra activitatea pe domeniul agricol.

Preluarea fabricii Agricover de la Buzau a fost insotita insa de inchiderea unitatii Bunge de la Oradea, a carei productie va fi relocata la unitatile detinute de grup la Iasi si intr-o localitate din Ungaria, situata in apropiere de granita cu Romania, potrivit oficialilor grupului american. "Productia pentru partea de Vest a tarii va fi preluata de fabrica Unirea Iasi si de unitatea Bunge din Martfu, Ungaria", a declarat Michael Whitney, directorul general al Bunge Romania, care a precizat ca la fabrica de la Oradea costurile industriale se ridicau cu mult peste cheltuielile inregistrate de unitati similare din cadrul grupului. Fabrica de la Oradea a inregistrat pierderi de peste doua milioane de euro in 2005, conform datelor Ministerului Finantelor Publice.

Interoil Oradea este a doua unitate detinuta de Bunge care este inchisa in ultima perioada, dupa cea de la Dobrici, din Bulgaria, din cauza rezultatelor financiare slabe. Si in cazul fabricii din Bulgaria, productia va fi relocata in Ungaria. Sursele mentionate afirma insa ca este posibil ca si unitatea de la Iasi sa fie inchisa in acest an, in cadrul strategiei Bunge de rentabilizare a activitatii la nivel regional, in ciuda faptului ca, cel putin in cazul Romaniei, reorientarea unor producatori spre productia de biodiesel nu poate fi decat in avantajul firmei americane.  

Grupul american a mai inchis in Romania fabrica de ulei Muntenia Bucuresti pentru aceleasi motive. Productia unitatii a fost transferata la sfarsitul anului 2005 la unitatile de la Iasi si Oradea, in conditiile in care cele trei unitati au inregistrat afaceri cumulate de 106 milioane de euro in 2005, la pierderi de 13,3 milioane de euro. Principalele marci produse de Bunge, prezent pe piata romaneasca incepand cu anul 2002, pe piata interna sunt Floriol si Unisol.

Un alt jucator important este si grupul american Cargill, care a achizitionat in 2005 Olpo Ulei Pondari. Cu afaceri in Romania de peste 100 milioane de euro, Cargill are activitati nu doar in sectorul productiei de ulei, ci si in cel al agriculturii. Compania detine o retea importanta de silozuri, reprezentand unul dintre cei mai importanti traderi de cereale pe piata interna. In ce priveste planurile firmei pentru perioada urmatoare, nu este exclus sa apara unele noutati in portofoliul Cargill pe segmentele pe care grupul este deja prezent.

Reducerea exporturilor de ulei, pe fondul aprecierii leului, dar si oferta mare de pe piata interna din ultimii doi-trei ani, care a depasit cu mult cererea, au avut ca efect scaderea preturilor, determinand pe multi dintre producatori sa se reorienteze catre activitati mai profitabile, o parte dintre ei renuntand deja la procesarea florii-soarelui in favoarea semintelor de soia. De altfel, majoritatea producatorilor a raportat pierderi, pe fondul reducerii cifrelor de afaceri.

De asemenea, productia de biodiesel a aparut ca o alternativa pentru rentabilizarea activitatii, printre firmele care au anuntat investitii pe acest segment numarandu-se Ulerom Vaslui, Ultex Tandarei, Prutul Galati si Expur Urziceni. Valoarea fondurilor alocate se ridica, in general, la circa 20 milioane de euro, iar productia urmeaza sa fie valorificata pe piata interna, dar si la export, unde cererea este in crestere.

Adrian Porumboiu, presedintele grupului de firme Racova Com Agro Pan, unul dintre cei mai mari proprietari de terenuri agricole din Romania, a investit aproximativ 18 milioane de euro intr-o fabrica de biodiesel la Vaslui, cu o capacitate de productie de 30.000 de tone anual. Materia prima va fi asigurata de productia obtinuta de pe o suprafata de circa 15.000 de hectare, cultivata cu rapita, soia, floarea-soarelui si porumb. Porumboiu afirma insa ca anul viitor s-ar putea sa renunte la cultura de floarea-soarelui, urmand sa mearga mai mult pe cele de rapita, pentru a produce biodiesel, si de grau, in ciuda secetei si a productiilor mici din acest an.

Oficialul Racova afirma ca productia mica de floarea-soarelui din acest an va determina o majorare a pretului la ulei in urmatoarea perioada cu circa 10%. La o productie interna estimata la pana la un milion de tone, Romania va fi nevoita sa importe in acest an circa un milion de tone de floarea-soarelui, cel mai probabil din Argentina, apreciaza Porumboiu.

"Atat in Romania, cat si in toata Europa este o criza acuta de materie prima. Romania are nevoie, anual, de circa doua milioane de tone de floarea-soarelui pentru  a-si asigura necesarul de ulei alimentar", a declarat pentru Business Standard Adrian Porumboiu.

Parerea este sutinuta si de Vasile Leu, directorul general al producatorului roman de ulei Argus Constanta, care afirma ca uleiul se va scumpi in perioada urmatoare cu pana la 10%. "Materia prima va fi putina si vom plati mai mult pentru ca aceasta sa nu plece la export", spune Leu, care adauga ca mai mult ca sigur Romania va fi nevoita sa apeleze la importuri pentru a-si asigura necesarul intern pentru procesare.

Oficialul Argus declara ca in ultimii doi-trei ani preturile la ulei au inregistrat o scadere continua, in luna iunie, de exemplu, nivelul acestora fiind mai mic decat perioada similara de acum doi ani.

Planuri. Exista insa si oameni de afaceri care renunta la productia de ulei, pe fondul evolutiei mai putin spectaculoase inregistrate de acest sector in ultima vreme. Un astfel de exemplu este Vasile Nitescu, proprietarul Ultex Tandarei, care a anuntat recent ca vrea sa vanda fabrica de ulei pentru a se concentra asupra celorlalte afaceri pe care le detine, cu precadere asupra activitatilor din domeniul imobiliar.

In ceea ce priveste o posibila tranzactie, omul de afaceri afirma ca aceasta ar putea fi finalizata spre sfarsitul anului. Ultex proceseaza anual aproximativ 175.000 de tone de boabe de soia, avand o cota de circa 40% pe piata uleiurilor si sroturilor de soia. De altfel, conducerea firmei a anuntat de mai multa vreme ca va renunta temporar la imbutelierea unor marci de ulei de floarea-soarelui, productia fiind orientata catre uleiurile si sroturile de soia. Ultex Tandarei a realizat, anul trecut, o cifra de afaceri de circa 46,3 milioane de euro, mai mica cu 6% fata de anul precedent, si un profit de peste 280.000 de euro. Pentru 2007, oficialii firmei mizeaza pe afaceri de peste 60 milioane de euro.

Si conducerea Argus Constanta, unul dintre principalii jucatori de pe piata, a parut interesata de productia de biodiesel, insa, deocamdata, planurile in acest sens au fost amanate, din cauza dificultatilor in obtinerea de surse de finantare, inclusiv a fondurilor SAPARD, in conditiile in care compania nu a raportat profit in ultimii doi ani. De altfel, prognozele pentru cifra de afaceri pentru 2006 erau in scadere, de la 39 milioane de euro, in 2005, la aproximativ 28,5 milioane de euro, fiind asteptata o revigorare a activitatii in 2007, ca urmare a productiei bune de floarea-soarelui de anul trecut. Argus produce in principal ulei rafinat, destinat pietei interne, avand o capacitate de rafinare de 240 de tone pe zi.

Principalii jucatori

Bunge

Cargill

Ultex Tandarei

Argus Constanta

Consum
Este de circa 10-11 litri pe cap de locuitor pe an, fata de sapte litri in Bulgaria. Peste 90% din cerere este acoperita de uleiul de floarea-soarelui, in conditiile in care solicitarile pietei nu inregistreaza fluctuatii majore de la an la an.

"Atat in Romania, cat si in toata Europa este o criza acuta de materie prima. Romania are nevoie, anual, de circa doua milioane de tone de floarea-soarelui pentru a-si asigura necesarul de ulei alimentar. Adrian Porumboiu presedintele grupului cova Com Agro Pan