Conflictul din Gaza: Locuitorii din Rafah îşi plâng tunelurile

Un studiu realizat de un institut de cercetare din regiune relevă că şomajul, în oraşul Rafah, a coborât de la 50 la sută în 2007 la 20 la sută în decembrie 2008. Dezvoltarea tunelurilor dintre Fâşia Gaza şi Egipt a atras muncitori din întreaga zonă şi a determinat intensificarea activităţii comerciale şi dezvoltarea restaurantelor şi cafenelelor.

De la preluarea puterii de către Hamas, dezvoltarea tunelurilor a luat amploare, ajungând de la circa 20 la mijlocul lui 2007, la aproximativ 500 un an mai târziu. Cele mai multe sunt dispuse de-a lungul a patru kilometri la graniţa cu Egiptul şi au o lungime între 200 de metri şi un kilometru.

Localnicii speră ca indusria tunelurilor să supravieţuiască operaţiunilor militare israeliene: veniturile generate de acestea au crescut de la 30 de milioane de dolari pe an până în 2006 la 650 de milioane în primul an de la instalarea Hamas la putere. Banii au ajuns în buzunarele proprietarilor de tuneluri şi magazine şi ale liderilor Hamas.