Traficul aerian internaţional de pasageri a scăzut în octombrie cu 1,3% faţă de acceaşi lună din 2007, după ce în septembrie se diminuase cu 2,9%, arata datele Asociaţiei Internaţionale de Transport Aerian. Companiile îşi reduc cheltuielile pentru că oamenii de afaceri, un segment de clienţi foarte profitabil, călătoresc mai puţin sau nu mai călătoresc deloc, iar turiştii, neliniştiţi din cauza bugetului care se micşorează, renunţă să mai plece în călătorii îndepărtate.
Toate acestea, plus scumpirea record a petrolului în iulie, i-au determinat pe operatorii mai slabi să-şi caute un partener puternic care să-i susţină în această perioadă dificilă. Analistul Nick van den Brul de la Exane BNP Paribas estimeaza ca fuziunile se vor accelera în următoarele luni. Si traficul aerian internaţional de marfă a scăzut în octombrie cu 7,9%, ca urmare a încetinirii comerţului mondial.
Directorul general al companiei Ryanair, Michael O'Leary, a anunţat luni că a lansat o ofertă de prelure a Aer Lingus, la doi ani după ce au fost refuzati prima oară. O'Leary spune ca scumpirea record a petrolului si recesiunea profundă au determinat o serie de falimente şi de consolidări în sectorul transportului aerian. 2008 este anul în care a avut loc cea mai mare fuziune aeriană a tuturor timpurilor, cea dintre companiile aeriene americane Delta Air Lines şi Northwest Airlines.
În Europa, cei trei mari rivali British Airways, Lufthansa şi grupul Air France-KLM se întrec în oferte: în afară de Qantas, britanicii negociază cu spaniolii de la Iberia şi ar vrea să preia şi American Airlines. Lufthansa a pus ochii pe Brussels Airlines şi British Midland, dar şi pe Austrian Airlines. Lufthansa se bate cu Air France-KLM pentru preluarea Alitalia, compania italiană fiind curtată şi de British Airways.
