Cum este ales noul preşedinte al Statelor Unite

Atunci când vor merge la urne, americanii vor alege, de fapt, o listă de electori, reprezentându-l pe fiecare candidat. Aceştia sunt reuniţi în ceea ce se numeşte "colegiu electoral". Fiecare stat american are un anumit număr de electori, stabilit în funcţie de mărimea populaţiei. După alegerea celor 538 de mari electori, aceştia se reunesc, fiecare în statul în care a fost ales şi aleg câştigătorul scrutinului. Preşedinte al Statelor Unite este cel care obţine majoritatea voturilor, adică minim 270 din 538 de electori.

În caz de egalitate de voturi, preşedintele este ales de Camera Reprezentanţilor şi, dacă şi aici votul este egal, de către Senat. Graţie acestui sistem, un candidat poate ajunge la Casa Albă fără să câştige, efectiv, majoritatea de 50+1 % din voturi. Sistemul, unul dintre cele mai complicate din câte există în statele democratice, datează din 1804 şi este prevăzut în al 12-lea amendament al Constituţiei americane.

De-a lungul istoriei SUA au existat nu mai puţin de 700 de încercări, toate eşuate, de a schimba acest sistem electoral, considerat subiectiv şi depăşit. Al 44-lea preşedinte american îşi va prelua funcţia la 20 ianuarie 2009.