Euroscepticii spun adesea ca UE este un cvasi-stat fara un popor. De fapt, in mod traditional, exista doua curente privitoare la poporul european. Miscarea federalista europeana vrea de decenii sa depaseasca rivalitatile istorice prin forjarea unei identitati supranationale. Cum UE nu este o federatie (ca SUA) si nici macar o confederatie (ca Elvetia), nici nu exista un popor european. De cealalta parte, nationalistii eurosceptici au vazut mereu proiectul european ca pe o incercare de a stirbi identitatea nationala, ca un proiect anti-identitar. Una peste alta, cele doua curente, care se urasc de moarte, au un punct comun: amandoua vad identitatea europeana ca pe un joc de suma nula: cu cat esti mai european, esti mai putin roman sau francez si invers.
Cum se intampla de obicei, cand cele doua curente traditionale dau cu nasul de realitate si nasul iese sifonat, apare o a treia perspectiva, care incearca sa faca pace. In acest caz este vorba despre teoria dublei identitati. Unul dintre promotorii ei, cercetatorul neamt Thomas Risse, spune ca fiecare dintre noi avem in mod curent mai multe identitati si acum doar ne mai adaugam una. Suntem romani, dar si femeie/barbat, bucurestean/ardelean, microbist/sahist. Pe acelasi principiu putem fi romani si europeni. In Eurobarometrul finantat de Comisia Europeana, oamenii sunt intrebati daca se simt mai degraba europeni, mai degraba europeni si romani (sau francezi, greci) sau mai degraba doar europeni. Foarte putini se simt doar europeni, dar proportii sensibil egale se simt fie doar legati de natiune, fie de natiune plus Europa. Risse explica rezultatele obtinute prin teza dublei identitati. Exista o adevarata ruptura, spune el, intre cei care se declara atasati doar de identitatea nationala si cei care isi declara dublul atasament fata de tara si Europa.
In aceasta teorie, UE ar trebui sa reprezinte aceasta a doua identitate a europenilor. Deci UE are un popor, chiar daca nu unul care ii acorda atasament exclusiv, asa cum se intampla cu popoarele traditionale. Daca vreti sa spunem altfel, UE este un cvasi-stat, care reprezinta un cvasi-popor.
