In ultimii cinci ani, din sase milioane de locuri de munca noi in Europa, cinci milioane au fost create de catre firme mici sau mijlocii. IMM-urile sunt motorul inovatiei, al competitivitatii si cresterii in Europa, dar, data fiind marimea lor, accesul la credite bancare este mai dificil comparativ cu cel al marilor corporatii. In Romania, IMM-urile reprezinta 99,5% din totalul de firme si sunt raspunzatoare pentru 57% din productia locala. Fiind doar 19 IMM-uri la o mie de locuitori, exista un potential mare de dezvoltare a acestui sector. Creditele bancare sunt greu de accesat in Romania, iar bancile cer deseori garantii la fel de mari ca finantarea solicitata, chiar si atunci cand exista un tert dispus sa ofere la randul sau garantii. Acest lucru a creat o cerere mare de microcredite, care sunt foarte importante pentru firmele care se afla in stadiul de start-up. Astfel ca imbunatatirea sistemului prin care se acorda imprumuturi micilor antreprenori este importanta.

Pe fondul schimbarilor negative din piata financiara, este cu atat mai important ca firmele mici sa aiba profit si sa reziste crizei financiare. In iunie 2008, Comisia Europeana a adoptat “Small Business Act”(SBA), care plaseaza IMM-urile in atentia celor care adopta politicile economice, atat la nivel national, cat si la nivel european, propunand cateva masuri legate de accesul la finantari. Banca Europeana de Investitii isi va mari numarul de imprumuturi garantate intreprinderilor mici si mijlocii din Europa. In perioada 2008-2011, pana la 30 de miliarde euro vor fi la dispozitia celor care detin afaceri mici si mijlocii. Pentru Romania, Banca Comerciala Romana, Dexia Kommunalkredit si BRD-Groupe Societe Generale indeplinesc rolul de intermediari si micii intreprinzatori ar trebui sa-i contacteze pentru a le prezenta cererile de imprumuturi. Una dintre cele mai importante surse de finantare pe care o au la dispozitie tarile din Uniunea Europeana este Fondul European de Dezvoltare Regionala. De asemenea, Romania a decis sa participe in programul JEREMIE, care foloseste fondurile europene ca garantie in imprumuturile acordate IMM-urilor sau ca sursa de finantare a investitiilor.
Romania a alocat 100 milioane de euro pentru a finanta intreprinderile mici si mijlocii, iar bancile si alti intermediari financiari vor incepe in curand sa puna in practica acest program. In plus, Uniunea Europeana dispune de 1,1 miliarde euro pentru a ajuta firmele mici sa foloseasca instrumentele financiare ale Programului de Competitivitate si Inovatie. Bancile, institutiile publice de finantare si fondurile de investitii de tip “venture capital” au posibilitatea de a se folosi de aceste fonduri pentru a garanta imprumuturile acordate IMM-urilor sau a-si finanta investitiile in acest sector. Pana in momentul de fata, nu s-a realizat niciun acord cu bancile din Romania, dar, cu siguranta, se va intampla in 2009. In jur de 400.000 de IMM-uri europene vor beneficia de un acces mai bun la fonduri de investitii si imprumuturi pana in 2013. Uniunea Europeana, prin “Small Business Act”, vrea sa reduca timpul necesar platilor si sa faciliteze accesul la achizitii publice. Pentru a se realiza aceste lucruri, Comisia Europeana si guvernele nationale trebuie sa coopereze. SBA ar trebui sustinut la cel mai inalt nivel politic de catre sefii de stat si guvern in decembrie, cand Parlamentul European va relua discutiile pe tema imbunatatirii mediului pentru IMM-uri.