"Am decis că cel mai onorabil lucru de făcut este să demisionez", a declarat Entwistle într-un comunicat difuzat la televiziune.

 

George Entwistle, care nu ocupa această funcţie decât din septembrie, a precizat că a decis să renunţe la ea "ţinând cont de faptul că directorul general este de asemenea redactor-şef şi în cele din urmă, responsabil pentru tot conţinutul" emisiunilor.

 

"Evenimentele complet excepţionale din ultimele săptămâni m-au condus la concluzia că BBC ar trebui să-şi găsească un nou şef", a adăugat el.

 

BBC şi-a cerut scuze "fără rezerve" pentru a fi difuzat o anchetă a Newsnight, emisiunea sa pilot de investigaţii, în care un martor a afirmat că a fost abuzat sexual de un fost membru important al partidului conservator în anii 1970.

 

Deşi BBC nu l-a identificat nominal pe acest responsabil în emisiunea sa de săptămâna trecută, numele fostului trezorier conservator Alistair McAlpine a circulat apoi pe internet.

 

Cotidianul The Guardian a fost primul vineri care l-a numit pe acest politician, în timp ce şi-a exprimat îndoieli cu privire la validitatea mărturiei unicului incriminant.

 

McAlpine a dezminţit apoi categoric într-un comunicat acuzaţiile "total nefondate şi grav defăimătoare". Acest membru al Camerei Lorzilor a denunţat "nebunia mass-media", în timp ce avocaţii săi au anunţat că vor depune plângeri împotriva tuturor celor care au difuzat aceste informaţii, în frunte cu BBC, chiar dacă nu i-a dezvăluit numele.

 

Acest incident aduce noi probleme pe cap radioteleviziunii publice britanice, clătinată deja de dezvăluiri că un fost star al său era pedofil.

 

Sâmbătă, directorul său general a trebuit să admită întrebat de propriii săi jurnalişti că nu ştia dinainte despre raportul Newsnight, la câteva săptămâni după ce a fost acuzat că nu intervine în scandalul anterior privind acelaşi program, notează Reuters.

 

Acceptând demisia lui Entwistle, preşedintele trustului BBC, Lord Patten, a spus: "Aceasta este, fără îndoială, una dintre cele mai triste seri din viaţa mea publică". "În inima BBC stă rolul său de organizaţie de ştiri globală şi de încredere".

 

"Ca redactor-şef al acestei organizaţii, George ne-a oferit foarte onorabil demisia din cauza unor greşeli inacceptabile - de jurnalism inacceptabil, ieftin - care ne-au provocat atât de multe controverse".